VILNIUS (Reuters) - La France va livrer à l'Ukraine "de nouveaux missiles permettant des frappes dans la profondeur", a déclaré mardi le président français, Emmanuel Macron, tout en refusant de donner la moindre précision sur l'ampleur des livraisons.
"Compte tenu de la situation et de la contre-offensive qui est menée par l'Ukraine j'ai pris la décision d'accroître les livraisons d'armes et d'équipements et de permettre d'avoir des capacités de frappes dans la profondeur aux Ukrainiens (...)", a-t-il dit à Vilnius, où il participe à un sommet de l'Otan.
"Ce qui est important pour nous, c'est d'envoyer un message de soutien à l'Ukraine, d'unité de l'Otan et de détermination à ce que la Russie ne puisse, ni ne doive remporter cette guerre (...)."
Cette annonce a suscité une réaction presque immédiate du Kremlin qui a déploré par la voix de son porte-parole Dmitri Peskov une erreur qui aura des "conséquences" pour l'Ukraine.
La Russie va évaluer la portée exacte de ces missiles, a-t-il ajouté.
L'Ukraine demande depuis un certain temps déjà à ses soutiens de lui fournir des missiles à longue-portée, ce qu'ils ont longtemps refusé de faire, préférant livrer des armes de moindre rayon d'action.
La Grande-Bretagne a toutefois annoncé en mai la livraison de "Storm Shadow", des missiles de conception franco-britannique.
Ces dispositifs, appelés SCALP-EG en français, ont été développés par Matra et British Aerospace dans les années 1990 et sont désormais produits par MBDA. Ils peuvent être tirés depuis un bateau ou un avion de chasse et transporter une charge explosive de 450 kg.
Selon les versions, ils peuvent atteindre des cibles situées entre 250 et 500 km.
(Reportage John Irish, avec Tangi Salaün, rédigé par Nicolas Delame, édité par Kate Entringer)