WASHINGTON (Reuters) - La prochaine majorité au Sénat des Etats-Unis pourrait dépendre une nouvelle fois des électeurs de l'Etat de Géorgie, qui se dirigeait mercredi vers un second tour après les élections de mi-mandat à l'échelle nationale.
"Même si les responsables de comtés continuent leur travail minutieux de comptage des voix, nous jugeons qu'il est plus sûr de dire qu'il y aura un second tour ici en Géorgie pour le Sénat des Etats-Unis, prévu le 6 décembre", a déclaré sur Twitter (NYSE:TWTR) Gabe Sterling, directeur des services du secrétariat d'Etat de Géorgie.
Après dépouillement de plus de 99% des bulletins, ni le sénateur démocrate sortant, Raphael Warnock, ni son adversaire républicain, Herschel Walker, ne semblent en mesure de passer la barre des 50% des suffrages nécessaire dans l'Etat pour décrocher une victoire au premier tour, selon les données d'Edison Research.
Un troisième candidat, le libertarien Chase Oliver, est crédité d'environ 2% des voix.
Raphael Warnock, pasteur de l'église baptiste Ebenezer, celle qu'avait un temps dirigée Martin Luther King Jr, avait déjà remporté son siège au second tour en 2021 lors d'une élection partielle.
Herschel Walker, ancienne star du football américain, était soutenu par l'ex-président Donald Trump mais sa campagne a été perturbée par des accusations selon lesquelles il aurait incité une ex-compagne à recourir à un avortement alors qu'il se présente comme adversaire de l'IVG.
Dans l'ensemble des Etats-Unis, 35 sièges de sénateurs sur 100 étaient à pourvoir lors des élections de mardi. Démocrates et Républicains détenaient auparavant 50 sièges chacun, ce qui assurait à la vice-présidente Kamala Harris une voix déterminante.
(Reportage Makini Brice, version française Marc Angrand, édité par Jean-Stéphane Brosse)