(Reuters) - Apple (NASDAQ:AAPL) a fait état jeudi d'un recul moins important qu'attendu de son chiffre d'affaires au premier trimestre, tandis que son directeur général a déclaré que le groupe anticipait un retour à la croissance lors du trimestre actuel, en marge d'investissements dans l'intelligence artificielle.
Le titre de la firme à la pomme progressait de près de 3% dans les échanges boursiers d'après-clôture, alors qu'il a connu une baisse d'environ 10% à Wall Street depuis le début de l'année, à rebours de la courbe du S&P-500.
Sur la période janvier-mars, le chiffre d'affaires d'Apple a reculé de 4% à 90,8 milliards de dollars, un montant toutefois supérieur au consensus qui ressortait à 90,01 milliards de dollars selon des données LSEG.
Une croissance "à un chiffre" est attendue pour le trimestre actuel, a déclaré à Reuters le directeur général du groupe, Tim Cook. Les analystes anticipaient au deuxième trimestre une croissance du chiffre d'affaires de 1,33% à 82,89 milliards de dollars, d'après des données LSEG.
Apple fait face à un éventail de défis, entre une concurrence accrue sur le marché des smartphones - avec des rivaux comme Samsung Electronics (KS:005930) ayant présenté des appareils destinés à être compatibles avec des logiciels d'intelligence artificielle (IA) -, une réglementation plus stricte en Europe pour ses activités de services et des procédures antitrust le visant aux Etats-Unis.
Les ventes d'iPhone ont décliné de 10,5% à 45,96 milliards de dollars au premier trimestre, tandis que le consensus ressortait à 46 milliards de dollars. Apple avait noté en février que le premier trimestre 2023 avait profité du rebond des ventes permis par la fin des goulots d'étranglement liés au COVID dans les chaînes d'approvisionnement.
Toutefois, Huawei Technology a gagné des parts de marché sur le marché des smartphones en Chine. Les ventes d'iPhone ont quand même "enregistré une croissance" dans le pays, a indiqué Tim Cook.
Le repli du chiffre d'affaires d'Apple en Chine a été moins important qu'attendu par les analystes, avec une baisse sur un an de 8,1% à 16,37 milliards de dollars, contre un consensus de 15,59 milliards de dollars selon des données Visible Alpha.
Le bénéfice d'Apple au premier trimestre s'est établi à 1,53 dollar par action, contre 1,50 dollar attendu par Wall Street d'après des données LSEG.
Alors qu'une baisse des ventes d'ordinateurs Mac était anticipée, elles ont au contraire progressé, à 7,5 milliards de dollars. Les analystes anticipaient en moyenne 6,86 milliards de dollars.
Le géant technologique a par ailleurs autorisé un plan supplémentaire de rachat d'actions de 110 milliards de dollars.
(Stephen Nellis et Max Cherney à San Francisco, Yuvraj Malik à Bangalore; version française Jean Terzian)