(Reuters) - Eli Lilly (NYSE:LLY) a annoncé lundi son intention de racheter Loxo Oncology pour environ huit milliards de dollars (7 milliards d'euros) en numéraire, voulant ainsi mettre la main sur un portefeuille de traitements de cancers provoqués par de rares mutations génétiques.
Le laboratoire pharmaceutique américain met 235 dollars sur la table par action Loxo, soit une prime quelque 68% sur le cours de clôture de vendredi de la valeur. Dans les échanges d'avant-Bourse à Wall Street, Loxo bondit de 62% alors qu'Eli Lilly recule de 2,7% dans un faible volume de transactions.
En 2018, le titre Loxo a déjà gagné 66,4%, à comparer à une baisse de 9,3% de l'indice Nasdaq Biotech. L'action Eli Lilly a pour sa part pris 37,01% l'an dernier contre -6,2% pour l'indice S&P 500 sur la période.
L'an dernier, les autorités de régulation ont autorisé la mise sur le marché d'un premier médicament de Loxo, le Vitrakvi, qui a montré son efficacité dans le traitement d'une grande variété de cancers provoqués par des mutations génétiques. Ce produit est commercialisé en partenariat avec l'allemand Bayer (DE:BAYGN).
L'annonce du projet de rachat de Loxo par Eli Lilly intervient quatre jours après celle concernant la volonté de Bristol Myers Squibb d'acquérir Celgen pour une valeur d'environ 74 milliards de dollars, qui donnera naissance à l'un des plus grands groupes pharmaceutiques du monde combinant deux acteurs majeurs de l'oncologie.
(Ankur Banerjee à Bangalore, Benoit Van Overstraeten pour le service français, édité par Véronique Tison)