par Diane Bartz et Nandita Bose
WASHINGTON (Reuters) - La Federal Trade Commission (FTC), principale autorité de la concurrence aux Etats-Unis, a déposé une nouvelle plainte contre Facebook (NASDAQ:FB) jeudi en accusant le premier réseau social mondial d'enfreindre la réglementation antitrust et de bénéficier d'une situation de monopole illégale.
Facebook a réagi en dénonçant une plainte "sans fondement" s'inscrivant selon lui dans une volonté de la FTC de revoir les lois antitrust.
La FTC avait déposé décembre une première plainte accusant Facebook d'avoir enfreint aux règles de la concurrence, lors du rachat d'Instagram et WhatsApp, dans le but de pénaliser ses concurrents.
Mais en juin, le magistrat fédéral chargé du dossier a jugé que la FTC n'avait pas apporté la preuve que Facebook disposait d'une situation de monopole sur le marché des réseaux sociaux.
Dans sa nouvelle plainte, la FTC demande de nouveau à la justice d'obliger Facebook à revendre Instagram, acheté en 2021 pour un milliard de dollars, et WhatsApp, acquis en 2014 pour 19 milliards.
Elle demande aussi que les futures acquisitions du groupe soient soumises à une procédure d'autorisation préalable.
"En dépit d'une importante insatisfaction de ses clients, Facebook a engrangé d'énormes profits pendant une longue période, ce qui suggère à la fois qu'il dispose d'un pouvoir de monopole et que ses concurrents directs dans les réseaux sociaux ne sont pas en mesure de franchir les barrières à l'entrée et de remettre en cause sa domination", affirme la plainte.
Dans un communiqué, Facebook a déclaré qu'il n'y a "aucune affirmation valable selon laquelle Facebook a un monopole - et cela n'a pas changé".
(Reportage Diane Bartz et Nandita Bose, avec Elizabeth Culliford; version française Marc Angrand, édité par Jean Terzian)