BRUXELLES (Reuters) - La Commission européenne a annoncé jeudi avoir autorisé la vente à Coca-Cola (NYSE:KO) de la chaîne de cafés Costa Coffee, jusqu'ici propriété du groupe britannique Whitbread (LON:WTB).
"La Commission a conclu que le projet d'acquisition ne poserait aucun problème de concurrence car les sociétés ne vendent pas les mêmes produits et que les liens entre leurs activités sont limités", a précisé l'exécutif européen dans un communiqué.
Costa Coffee est la deuxième chaîne de cafés au monde derrière Starbucks (NASDAQ:SBUX). Coca-Cola avait annoncé fin août son rachat pour 5,1 milliards de dollars (4,37 milliards d'euros) dette comprise.
Whitbread avait dit dès le 21 décembre s'être assuré le feu vert de l'UE, ajoutant que l'opération devrait être bouclée en janvier. La chaîne d'hôtels et de restaurants avait annoncé qu'elle lancerait alors un nouveau programme de rachats d'actions d'un montant de 500 millions de livres (556 millions d'euros).
(Francesco Guarascio, Dominique Rodriguez pour le service français)