PARIS (Reuters) - La production française d'électricité a chuté en 2022 à son plus bas niveau depuis 1992 en raison notamment des difficultés rencontrées sur le parc nucléaire du pays, tandis que la consommation a baissé dans un contexte de hausse de prix et d'économies d'énergies, selon un bilan annuel publié jeudi par RTE.
Les centrales d'EDF (EPA:EDF) ayant connu de nombreuses opérations de maintenance classiques et des problèmes de corrosion, la production totale d'électricité en France a chuté de 15% à 445 térawatts-heure (TWh) en 2022, avec une disponibilité nucléaire historiquement basse tout au long de l'année (54% contre 73% en moyenne sur 2015-2019), a précisé le gestionnaire des lignes à haute tension françaises.
La production nucléaire est ainsi la plus faible depuis 1988, à 279 TWh, en recul de 30% par rapport à la moyenne de ces vingt dernières années. La production hydraulique a pour sa part chuté à son plus bas niveau depuis 1976 en raison des conditions climatiques "exceptionnellement chaudes et sèches".
La consommation à température normale - c'est-à-dire corrigée des aléas météorologiques et calendaires - s'est dans le même temps repliée de 1,7% à 459 TWh, une baisse "comparable à celle observée en 2009 lors de la crise financière", a également indiqué RTE.
La consommation d'électricité de 2022 est également inférieure à celle de 2020 (-0,4%) et en recul de 4,2% par rapport aux valeurs moyennes historiques de la période 2014-2019.
La France a été importatrice nette d'électricité pour la première fois depuis 1980, avec un bilan net de 16,5 TWh en import. Les importations d'électricité ont pesé pour environ 7 milliards d'euros sur la facture énergétique du pays en 2022, alors que les exportations avaient représenté un bénéfice d'environ 3 milliards en 2021.
RTE a également souligné le volume record d'installations renouvelables mises en service en 2022 (5 gigawatts), ainsi que le recul de la production des centrales au charbon par rapport à 2021 (-1 TWh à 2,9 TWh). Le gaz est cependant redevenu la troisième source de production d'électricité du pays, devant l'éolien terrestre.
(Reportage Benjamin Mallet ; édité par Blandine Hénault)