NEW YORK, (Reuters) - General Electric (NYSE:GE) a annoncé qu'il avait inscrit une charge de 4,24 milliards de dollars (3,44 milliards d'euros) au premier trimestre et revu à la baisse de 30 cents ses bénéfices par action 2016 et 2017, comme il le prévoyait, en raison de l'adoption de nouvelles règles comptables.
Ces chiffres sont conformes à ce qu'il avait annoncé en février. Le conglomérat disait alors s'attendre à comptabiliser une charge de 4,2 milliards de dollars en lien avec ce changement. Il annonçait également que le bénéfice par action de 2016 serait réduit de 13 cents et celui de 2017 de 16 cents.
L'adoption de cette nouvelle méthode fait suite à une enquête de la Securities and Exchange Commission (SEC) portant sur la manière dont le premier groupe industriel américain comptabilise ses contrats de service à long terme.
Cette modification comptable a contraint GE à retraiter deux ans de résultats pour tenir compte de la baisse du bénéfice et de la valeur des actifs en fonction des nouvelles normes.
Elle sera intégrée dans les résultats du premier trimestre, que GE présentera le 20 avril.
Ce changement n'a pas d'impact sur le flux de trésorerie ou la prévision de bénéfice pour 2018, a déclaré vendredi GE.
Ces ajustements sont conformes aux prévisions, a estimé Edward Jones. "Désormais nous attendons les résultats de vendredi prochain."
Les nouvelles règles comptables visent à prendre en compte la manière dont l'entreprise comptabilise ses contrats de service à long terme.
GE a également annoncé vendredi quelques ajustements en raison de ces nouvelles normes pour les retraites, le flux de trésorerie et ses impôts.
GE a expliqué avoir décidé de retraiter ses résultats 2016 et 2017 afin d'offrir aux investisseurs une base de comparaison similaire entre 2018 et les années précédentes.
Le groupe anticipe pour 2018 un bénéfice par action dans le bas d'une fourchette comprise entre 1 et 1,07 dollar.
(Alwyn Scott; Catherine Mallebay-Vacqueur pour le service français)