par Blandine Henault
PARIS (Reuters) - Kering (EPA:PRTP) a accusé un recul de son chiffre d'affaires au dernier trimestre de 2022, les perturbations de l'activité en Chine liées au COVID-19 ayant pesé sur sa marque phare Gucci à laquelle le groupe de luxe espère toutefois donner un nouvel élan cette année.
Les ventes de Kering ont reculé de 7% à données comparables au quatrième trimestre et celles de Gucci ont chuté de 14% avec les restrictions sanitaires décidées par Pékin.
A la Bourse de Paris, l'action Kering a chuté de près de 5% à l'ouverture avant un retournement de tendance dans la matinée. A 11h50, le titre gagnait désormais 4,7% à 587,60 euros.
La faiblesse de Gucci, très exposé à la Chine, était attendue, ont souligné plusieurs analystes, ceux de Stifel estimant que la marque a touché un point bas et que les ventes devraient progressivement s'améliorer.
Les groupes européens de luxe, dont le concurrent LVMH (EPA:LVMH), ont tous été affectés, quoique dans de moindres proportions, par les perturbations de l'activité en Chine liées aux restrictions sanitaires face au COVID-19 lors du dernier trimestre de 2022.
Mais depuis, Pékin a mis fin à sa politique de "zéro-Covid", ce qui fait espérer au secteur une reprise des dépenses de la clientèle chinoise dans les produits de luxe.
Le début de l'année a été "très encourageant" en Chine, a ainsi commenté le directeur financier de Kering, Jean-Marc Duplaix.
Les performances de Gucci en 2022 "ne sont pas à la hauteur de nos attentes mais on est très confiants sur ce qu'on est en train d'engager pour la marque en 2023",a-t-il ajouté.
NOUVEL ÉLAN
Pour 2023, Kering table sur une "trajectoire de croissance profitable" en dépit de la persistance d’incertitudes économiques et géopolitiques à court terme.
Le groupe de luxe devra parvenir à redonner un nouvel élan à Gucci qui, au-delà des difficultés rencontrées par Gucci sur la fin 2022, connaît un net ralentissement depuis quelques années.
Son directeur de la création, Alessandro Michele, a subitement quitté la maison en novembre après sept ans à ce poste à la suite de tensions avec la direction de Kering, ont déclaré des sources à Reuters.
Le groupe de luxe a nommé le mois dernier Sabato De Sarno pour le remplacer. Le styliste doit présenter sa première collection chez Gucci en septembre.
Gucci, principal centre de profit du groupe français, a vu ses ventes progresser de seulement 1% à données comparables sur l'ensemble de 2022, contre des progressions à deux chiffres pour les autres marques de Kering comme Yves Saint Laurent (+23%) et Bottega Veneta (+11%).
Son résultat opérationnel courant a stagné, à 3,73 milliards d'euros alors que celui de Yves Saint Laurent a bondi de 43% pour dépasser un milliard d'euros.
PRÉSERVER LES MARQUES
Au total, le résultat opérationnel de Kering sur 2022 ressort à 5,59 milliards d'euros, en hausse de 11% et le chiffre d'affaires progresse de 9% en données comparables à 20,35 milliards d'euros.
La marge opérationnelle recule néanmoins à 27,5% contre 28,4% un an plus tôt, en raison des investissements réalisés autour de la relance de Gucci.
Kering a par ailleurs annoncé mercredi la création d'un nouveau poste au sein du groupe chargé de superviser la "protection des marques" après la controverse qui a visé Balenciaga et sa campagne publicitaire mettant en scène des enfants. La polémique a pesé sur les ventes de la marque italienne en décembre.
(Rédigé par Blandine Hénault, avec la contribution de Mimosa Spencer et Piotr Lipinski, édité par Matthieu Protard et Kate Entringer)