La Bourse de Paris continuait à souffrir (-0,77%) jeudi, dans le sillage d'une ouverture en léger repli de Wall Street, des inquiétudes suscitées par les derniers développements politiques aux Etats-Unis, où le président apparaît dans une posture de plus en plus délicate.
A 15H43 (13H43 GMT), l'indice CAC 40 perdait 41,85 points à 5.276,04 points. La veille, il avait fini en net recul de 1,63%.
La cote parisienne, qui a débuté en léger repli, a ensuite creusé ses pertes avant de rattraper un peu du terrain perdu.
Les indices européens "enchaînent une deuxième séance consécutive baissière", ont constaté dans une note les stratégistes du courtier Aurel BGC.
"Les marchés redoutent, non pas la destitution potentielle du président américain en elle-même, un scénario qui reste hypothétique, mais la perspective d'une procédure longue et incertaine", ont-ils expliqué.
En effet, selon eux, les marchés intègrent progressivement la probabilité d'un abandon du programme de réformes promises par le président américain alors que cette perspective de changement, notamment en matière fiscale, a largement contribué à la forte appréciation des marchés actions américains depuis le début de l'année.
Un ancien chef du FBI a été nommé mercredi procureur spécial aux Etats-Unis pour garantir l'indépendance d'une enquête sur une éventuelle collusion entre des proches de Donald Trump et la Russie, une décision qualifiée jeudi matin dans un tweet de "chasse aux sorcières" par le président américain.
Or les marchés boursiers avaient déjà nettement accusé le coup mercredi après la publication d'un article du New York Times mardi soir, selon lequel M. Trump aurait demandé à la mi-février au directeur du FBI James Comey, qu'il a limogé avec fracas la semaine dernière, de mettre un terme aux investigations visant Michael Flynn, son ancien conseiller à la sécurité nationale.
Du côté des indicateurs, les publications étaient concentrées aux États-Unis avec un recul surprise des inscriptions hebdomadaires au chômage qui sont tombées à leur plus bas niveau depuis fin février.
L'indicateur composite de l'activité économique en avril du Conference Board est également à l'agenda.
Sur le terrain des valeurs, Elis (PA:ELIS) perdait 4,28% à 19,13 euros après que le groupe britannique de blanchisserie industrielle Berendsen a refusé son offre de rachat qui le valorisait 2 milliards de livres sterling (environ 2,4 milliards d'euros).
Iliad (PA:ILD) reculait de 3,79% à 224,60 euros, pénalisé par des prises de bénéfices après une publication conforme aux attentes avec une hausse de 7% de son chiffre d'affaires au premier trimestre, à 1,22 milliard d'euros, portée par la croissance de son activité de téléphonie mobile. Depuis le début de l'année, le groupe engrange 22,94% de hausse.
Les difficultés politiques du président brésilien Michel Temer pesaient par ailleurs sur les titres d'entreprises très présentes dans ce pays, à l'image de Casino (-4,12% à 52,30 euros), Edenred (-5,66% à 22,49 euros), CNP Assurances (PA:CNPP) (-6,58% à 18,68 euros) ou Carrefour (PA:CARR) (-2,19% à 22,74 euros).