PARIS (Reuters) - Les Bourses européennes évoluent en nette baisse à mi-séance mercredi, pénalisées par le repli des valeurs financières alors que la faiblesse des prix du pétrole relance les doutes sur les perspectives d'inflation, ce qui pèse sur les taux.
À Paris, le CAC 40 recule de 0,93% à 5.244,64 points à 10h38 GMT. À Francfort, le Dax perd 0,58% et à Londres, le FTSE abandonne 0,3%. L'indice paneuropéen FTSEurofirst 300 cède 0,65%, l'EuroStoxx 50 de la zone euro se replie de 0,73% et le Stoxx 600 plie de 0,62%.
A Wall Street, les futures sur indices new-yorkais signalent une ouverture en baisse de 0,1% à 0,3%.
Si le secteur européen des ressources de base rebondit (+0,42%), celui du pétrole et gaz (-0,41%) reste affecté par la forte baisse des cours du brut, retombés à leur plus bas niveau depuis sept mois.
Le baril de Brent se traite mercredi sous les 46 dollars et celui du brut léger américain sous 43,50 dollars. Les cours devraient être sensibles à la publication, à 14h30 GMT, des chiffres hebdomadaires des stocks aux Etats-Unis publiés par l'Agence américaine d'information sur l'énergie (EIA).
Mais le repli le plus important en Europe est accusé par les valeurs financières. L'indice Stoxx des banques recule de 1,17%, celui des services financiers perd 1,53% et celui de l'assurance plie de 1,2%.
"Comme la baisse du pétrole joue sur les anticipations d'inflation, elle fait baisser les taux et pénalise donc les financières – principalement les banques – ce qui pèse au final sur l'ensemble de la cote", souligne Tangi Le Liboux, analyste marché chez Aurel BGC.
Le compartiment des services financiers est en outre pénalisé par le plongeon du britannique Provident Financial, qui décroche de 15% après un avertissement sur ses résultats.
La faiblesse des prix du pétrole fait craindre aux investisseurs des poussées inflationnistes moins fortes qu'escompté, ce qui pourrait mettre à mal la normalisation de la politique monétaire de la Réserve fédérale américaine (Fed). La banque centrale, qui a relevé le taux des Fed funds la semaine dernière pour la deuxième fois en trois mois, prévoit de procéder à une nouvelle hausse des taux cette année.
Sur les marchés obligataires, les rendements européens évoluent en nette baisse, celui du Bund allemand de référence à 10 ans reculant de près de près de 20 points de base à 0,2440%. Sur les Treasuries, la courbe des rendements s'est aplatie à son niveau le plus bas depuis décembre 2007, l'écart de rendements (spread) entre le papier à cinq ans et le papier à 30 ans tombant à 96 points de base.
La baisse des rendements américains pénalise le dollar, en baisse de 0,2% face au yen. Le billet vert se replie également légèrement face à un panier de devises de référence et face à l'euro, qui remonte vers 1,1150 dollar.
Parmi les valeurs en Europe, le belge Colruyt chute de 6% après la publication de ses résultats annuels.
De son côté, l'allemand Scout24 (-3,9%) est pénalisé par le placement de titres de Deutsche Telekom (DE:DTEGn) qui a cédé sa participation restante de 9,3% dans le groupe de services en ligne au prix de 32,20 euros par action, faisant ressortir une décote de 6% par rapport au cours de clôture mardi.
Plus forte hausse du Stoxx 600, le britannique Whitbread (LON:WTB), propriétaire de l'enseigne de cafés Costa, bondit de plus de 4% après avoir fait état de performances trimestrielles jugées solides.
(Blandine Hénault, édité par Marc Angrand)