PARIS (Reuters) - Le trafic aérien se remettra plus lentement que prévu de la pandémie de coronavirus, en raison du retard pris dans les campagnes de vaccination et de l'"aversion au risque" des Etats qui retardent la réouverture des liaisons, a déclaré mercredi l'Association internationale du transport aérien (Iata).
L'Iata a dit prévoir un trafic aérien mondial à 43% de son niveau d'avant la crise sanitaire, contre 51% prévu en décembre.
Elle chiffre à 47,7 milliards de dollars (39,7 milliards d'euros) les pertes du secteur attendues pour l'ensemble de l'année. Si cette prévision représente une amélioration par rapport au déficit de 126,4 milliards de dollars de 2020, l'organisation a prévenu que les compagnies aériennes continueraient à avoir besoin du soutien des gouvernements pour verser les salaires.
"Cette crise est plus longue et plus profonde que ce que l'on aurait pu prévoir", a déclaré le directeur général, Willie Walsh.
Les dernières perspectives de l'industrie mettent également en lumière une reprise inégale, avec une forte croissance attendue des voyages intérieurs aux États-Unis et en Chine tandis que l'Europe, en revanche, ne retrouvera cette année qu'un tiers de son trafic de 2019, prévoit l'Iata.
Le chiffre d'affaires du secteur devrait augmenter de 23% pour atteindre 231 milliards de dollars, ce qui reste bien inférieur aux 607 milliards de dollars générés en 2019.
La demande de fret restera un point positif, dépassant le trafic de passagers, avec une croissance de 13,1% en 2021 pour dépasser son niveau de 2019, selon l'Iata. Les volumes de fret devraient s'élever à 63,1 millions de tonnes, un niveau proche du pic atteint en 2018, avant la crise.
(Laurence Frost, version française Laetitia Volga et Jean-Stéphane Brosse, édité par Jean-Michel Bélot)