Par Senad Karaahmetovic
Dans un communiqué publié hier après-midi, Walt Disney (NYSE :DIS) a déclaré que l'investisseur activiste Trian Fund Management a proposé la candidature de son cofondateur Nelson Peltz au conseil d'administration de la société.
Disney s'oppose à une telle nomination et a exhorté ses actionnaires à voter contre la proposition de Trian lors de la prochaine assemblée annuelle des actionnaires.
"The Walt Disney Company reste ouverte à un engagement constructif et à des idées qui contribuent à créer de la valeur pour les actionnaires. Bien que les hauts dirigeants de The Walt Disney Company et son conseil d'administration se soient entretenus avec M. Peltz à de nombreuses reprises au cours des derniers mois, le conseil d'administration ne soutient pas le candidat du Trian Group et recommande aux actionnaires de ne pas soutenir son candidat et de voter en faveur de tous les candidats de la société", a déclaré Disney dans un communiqué.
Le Wall Street Journal a rapporté que les dirigeants de Trian et l'équipe de direction de Disney, y compris le PDG Bob Iger et la directrice financière Christine McCarthy, se sont rencontrés mardi pour tenter de trouver un accord et éviter une course aux procurations.
Disney aurait offert à Peltz un rôle d'observateur au conseil d'administration, qu'il a refusé. Il lui a également été demandé de signer un accord de statu quo.
Les pourparlers ont été "infructueux", ajoute le rapport, ce qui a incité M. Peltz à commencer à préparer une course aux procurations, qui aurait dû être annoncée aujourd'hui. Cependant, Disney a fait une déclaration hier et a exhorté ses actionnaires à voter contre la proposition de Trian.
Selon le WSJ, Trian a dit à la direction de Disney qu'elle manquait de discipline en matière de coûts, et l'a accusée de pratiques de rémunération excessives et de fusions-acquisitions trop coûteuses. Selon le WSJ, la participation de Trian dans Disney vaut moins d'un milliard de dollars, mais la société souhaiterait augmenter sa participation dans le géant des médias.
Dans le même temps, Disney a annoncé que Mark Parker, membre du conseil d'administration de Disney et président exécutif de Nike (NYSE :NKE), deviendrait le président de son conseil d'administration.
"La vision de Mark Parker, son incroyable expérience et ses conseils avisés ont été d'une valeur inestimable pour Disney, et je me réjouis de continuer à travailler avec lui dans son nouveau rôle, ainsi qu'avec nos autres administrateurs, alors que nous traçons la voie à suivre pour cette entreprise extraordinaire", a déclaré M. Iger.
M. Parker sera également à la tête d'un comité de planification de la succession nouvellement créé, chargé de rechercher un nouveau PDG.