(Reuters) - Microsoft (NASDAQ:MSFT) a fait état mardi d'un chiffre d'affaires sur la période janvier-mars supérieur aux attentes de Wall Street, dans le sillage de la croissance de ses activités d'informatique dématérialisée ("cloud") et des ventes de sa suite Office, voyant son titre bondir de 4% dans les échanges d'après-clôture.
Le bénéfice par action s'est établi au premier trimestre à 2,45 dollars, contre un consensus de 2,23 dollars selon des données Refinitiv, soit une hausse de 10% en rythme annuel.
Microsoft a publié un chiffre d'affaires trimestriel en hausse de 7% à 52,9 milliards de dollars, tandis que les analystes anticipaient en moyenne un montant de 51,02 milliards de dollars.
Alors que la majeure partie de ses revenus proviennent des ventes de logiciels et des services "cloud", le groupe informatique a attiré l'attention cette année en annonçant un partenariat avec OpenAI, le créateur de ChatGPT, et un recours accru à l'intelligence artificielle (IA) pour son moteur de recherche Bing.
"Il y a une grande excitation, et l'innovation (...) est apparente au marché, mais il est encore vraiment trop tôt pour que cela se concrétise avec ampleur dans nos trimestres", a déclaré à Reuters le directeur des relations avec les investisseurs, Brett Iversen, à propos de l'impact de l'IA sur les activités de Microsoft.
Azure a enregistré une croissance de 27% sur la période janvier-mars, battant le consensus qui ressortait à +26,6% selon des données Visible Alpha, en dépit d'après Brett Iversen d'un environnement macroéconomique toujours délicat.
Le chiffre d'affaires de la division "cloud" dans son ensemble est ressorti à 22,1 milliards de dollars, contre un consensus de 21,85 milliards de dollars selon des données Refinitiv.
Si les analystes étaient pessimistes dans leurs prévisions pour l'activité Windows, qui dépend grandement de ventes d'ordinateurs PC ayant chuté au cours des derniers trimestres, le recul des ventes de ce segment a été moins important qu'anticipé - 13,3 milliards de dollars, contre un consensus de 12,19 milliards de dollars selon des données Refinitiv.
La division regroupant Office et les ventes publicitaires sur le réseau social professionnel LinkedIn a enregistré un chiffre d'affaires de 17,5 milliards de dollars, battant là aussi les attentes des analystes qui anticipaient 16,99 milliards de dollars selon des données Refinitiv.
(Reportage Yuvraj Malik à Bangalore, Stephen Nellis et Jane Lee à San Francisco; version française Jean Terzian)