TOKYO (Reuters) - Nissan (T:7201) Motor a annoncé lundi prévoir une baisse de 6% de son bénéfice d'exploitation sur l'exercice en cours - qui serait le troisième d'affilée à voir ce résultat diminuer - en raison de la vigueur du yen et de la hausse des prix des matières premières qui risquent fort de tempérer la croissance de ses ventes.
D'autres constructeurs japonais tels que Toyota (T:7203) Motor et Honda Motor ont émis les mêmes réserves sur leur résultat d'exploitation et pour le même motif.
Une monnaie locale forte réduit les profits rapatriés de l'étranger et renchérit le coût des produits finis et des pièces lorsqu'ils sont expédiés d'un pays à l'autre.
Le deuxième constructeur automobile japonais, partenaire de Renault (PA:RENA), s'attend à dégager un bénéfice de 540 milliards de yens (4,11 milliards d'euros) sur l'exercice annuel clos le 31 mars 2019, bien en-dessous des attentes des analystes qui prévoient 621,4 milliards de yens, selon le consensus Thomson Reuters I/B/E/S.
Ce serait le résultat d'exploitation le plus bas depuis celui de l'exercice clos le 31 mars 2014.
Cette prévision se fonde sur l'hypothèse d'un dollar pour environ 105 yens sur l'exercice annuel en cours contre environ 111 yens sur l'exercice précédent.
Les effets de change amputeront le bénéfice d'exploitation annuel de 135 milliards de yens et les coûts des matières premières auront un impact négatif de 80 milliards de yens, selon Nissan.
Le bénéfice d'exploitation a plongé de 22,6% à 574,8 milliards de yens sur l'exercice clos le 31 mars 2018, mais il est légèrement meilleur que les attentes des analystes.
Nissan s'attend à une hausse de 2,7% de ses ventes mondiales à 5,925 millions de véhicules sur l'exercice 2018-2019 à la faveur d'une hausse de 11,5% des ventes en Chine qui compenserait largement une baisse de 2,7% aux Etats-Unis.
Les ventes du constructeur sur le marché américain ont reculé de 6,5% depuis le début de l'année en partie à cause des ventes moroses de sa berline Altima, dont un nouveau modèle est prévu dans le courant de cette année.
Dans l'attente de ce renouvellement, les promotions sur l'Altima et le crossover Rogue ont pesé sur le bénéfice d'exploitation de Nissan en Amérique du Nord. Sur l'exercice annuel clos fin mars, le bénéfice d'exploitation dans cette région clé a diminué de 27,9%.
En Amérique du Nord, Nissan et ses concurrents font face à une concurrence féroce et à une baisse de la demande de berlines dans un contexte de ralentissement général du deuxième marché automobile mondial derrière la Chine.
(Naomi Tajitsu, Claude Chendjou pour le service français, édité par Wilfrid Exbrayat)