(Reuters) - Le constructeur automobile japonais Nissan (TYO:7201) Motor Co Ltd presse son partenaire français Renault SA (EPA:RENA) de réduire autant que possible la participation qu'il détient dans son capital et pourrait envisager de lever de l'argent frais pour racheter les titres, a-t-on appris dimanche d'une source au fait du dossier.
Nissan souhaiterait que la participation de Renault passe de 43% à 15% idéalement, ce qui correspondrait à la participation que lui-même détient chez Renault, a précisé cette source qui a souhaité rester anonyme.
Cette vente de titres serait une condition pour que Nissan accepte d'investir dans la nouvelle entité dédiée à l'électrique que Renault souhaite créer en son sein pour rattraper son retard face aux leaders du secteur, a-t-elle ajouté.
La vente n'affecterait pas l'alliance commerciale. Mais Nissan pourrait avoir besoin de lever des fonds pour racheter les titres de Renault, a poursuivi la source.
Un porte-parole de Nissan s'est refusé à tout commentaire. Renault n'a pas répondu immédiatement aux questions de Reuters.
Le Wall Street Journal a été le premier média à signaler le souhait de Nissan de racheter les parts de Renault, vendredi. L'agence de presse Bloomberg a précisé par la suite que, selon d'autres personnes familières du dossier, Renault était ouvert à cette transaction.
Renault souhaite scinder les activités liées aux véhicules électriques et aux moteurs à combustion afin de rattraper son retard dans le domaine face à des concurrents tels que Tesla (NASDAQ:TSLA) et Volkswagen (ETR:VOWG_p).
Renault prévoit de dévoiler un plan détaillé pour cette nouvelle entité cet automne.
Le directeur général de Renault, Luca de Meo, doit assister dimanche au Grand Prix de Formule 1 du Japon à Suzuka, ce qui devrait lui donner l'occasion de s'entretenir avec son homologue japonais, Makoto Uchida, a dit à Reuters une autre source.
Il est peu probable que les discussions de ce week-end débouchent sur des résultats concrets, mais les négociations pourraient aboutir avant le 8 novembre, date à laquelle Luca de Meo prévoit de présenter sa stratégie, a ajouté la première source citée.
Les partenaires de l'Alliance, Nissan et Mitsubishi, n'ont pas encore dit s'ils prendraient part à la future entité VE (véhicules électriques) de Renault.
Mitsubishi envisagerait de prendre une part inférieure à 10% dans l'entité, selon une source.
(Reportage de Maki Shiraki et Satoshi Sugiyama à Tokyo, Akanksha Khushi à Bengalore; reportage supplémentaires de Gilles Guillaume à Paris, version française Caroline Pailliez)