Par Geoffrey Smith
Investing.com -- Les dommages économiques d'une guerre prolongée en Ukraine pourraient être pires que ceux de la pandémie, a averti le directeur général de Volkswagen (DE:VOWG_p), Herbert Diess, dans une interview publiée jeudi.
"La menace de cette guerre pour l'Allemagne et l'Europe est énorme", a déclaré M. Diess au Financial Times, soulignant le risque "d'énormes augmentations de prix, de pénurie d'énergie et d'inflation."
Ces craintes se sont déjà traduites par une forte baisse de la valeur de l'euro depuis l'invasion de la Russie, les acteurs du marché pariant que le coup porté à l'économie ferait dérailler les plans de la Banque centrale européenne visant à normaliser la politique monétaire à mesure que la pandémie s'éloigne.
Les avertissements de M. Diess interviennent quelques jours après que VW, le plus grand constructeur automobile européen, a été contraint de suspendre la production de certains modèles en Allemagne, comme la Porsche Taycan, en raison d'une pénurie de composants. Le groupe s'approvisionne habituellement en câblages et harnais électriques en provenance d'Ukraine.
VW a déjà arrêté la production dans sa propre usine de Kaluga, au sud-ouest de Moscou, et à Nijni Novgorod. Il s'agit de l'un des nombreux groupes automobiles mondiaux à cesser la production à la suite des sanctions financières imposées par les États-Unis et l'Union européenne, qui rendent pratiquement impossible l'importation fiable de pièces dans leurs installations. Toutefois, les activités de VW en Russie sont mineures par rapport à celles du reste de l'Europe, où l'entreprise est le premier employeur du secteur privé en Allemagne.
M. Diess a déclaré qu'il était favorable à des "sanctions maximales" à l'encontre de la Russie, mais a également appelé à une reprise rapide des négociations.
"Pour une société comme l'Allemagne, qui dépend de l'énergie et des matières premières russes... si vous imaginez un scénario dans lequel nous rompons nos relations commerciales avec la Russie, ce que nous devrions probablement faire si ce conflit ne s'arrête pas, vous ne pourriez plus acheter d'énergie et cela conduirait à une situation qui pourrait avoir un impact considérable sur l'Europe et l'Allemagne", a déclaré M. Diess.
Ses arguments font écho à ceux du chancelier Olaf Scholz, dont le gouvernement a refusé en début de semaine de suivre les États-Unis et le Royaume-Uni dans l'interdiction des importations d'énergie russe en raison de l'absence d'alternatives à court terme.
Le souhait de M. Diess de voir s'engager des négociations a été exaucé jeudi, lorsque les ministres des affaires étrangères de l'Ukraine et de la Russie se sont rencontrés en Turquie pour des discussions, le plus haut niveau de contact entre les deux pays depuis l'invasion russe il y a plus de deux semaines. Les agences de presse ont rapporté que les ministres discuteraient, entre autres, de la possibilité d'une rencontre entre leurs présidents respectifs, ce qui marquerait un pas encore plus important vers une résolution diplomatique de la guerre.