(Reuters) - Le laboratoire américain Regeneron Pharmaceuticals a annoncé lundi renoncer à développer un traitement associant un autre médicament à l'Eylea, son traitement vedette contre les troubles oculaires.
La nouvelle fait baisser le titre de 2,8% à 374 dollars dans les échanges d'avant-Bourse à New York.
Les résultats de deux essais cliniques de stade intermédiaire associant l'anticorps nevascumab à l'Eylea "n'ont pas permis une différenciation suffisante pour justifier un développement de phase 3", déclare la société de biotechnologies dans un communiqué.
"Nous savions dès le départ qu'il serait difficile de faire mieux que le niveau déjà très haut de l'Eylea", se justifie le président et directeur scientifique de Regeneron, George Yancopoulos.
L'Eylea, que Regneron a développé en partenariat avec Bayer (DE:BAYGN), génère un chiffre d'affaires annuel de 5 milliards de dollars (5,6 milliards d'euros) mais fait face à la concurrence du RTH258, un traitement expérimental de Novartis (SIX:NOVN) qui pourrait nécessiter moins d'injections dans l'oeil.
Les deux traitements sont destinés à traiter la dégénérescence maculaire liée à l'âge (DMLA), qui affecte entre 20 et 25 millions de personnes à travers le monde.
Le titre Regeneron a gagné 4,8% depuis le début de l'année sur le Nasdaq, à comparer avec une hausse de 18,6% pour le compartiment de la santé du S&P-500.
(Ben Hirschler; Catherine Mallebay-Vacqueur pour le service français, édité par Véronique Tison)