Afin de dépasser la Taiwan Semiconductor Manufacturing Company (TSMC) en tant que premier producteur mondial de puces semi-conductrices d'ici 2030, Samsung investit de manière agressive dans des équipements de fabrication de puces avancés. La stratégie du géant technologique sud-coréen repose sur l'acquisition de machines de lithographie dans l'ultraviolet extrême (EUV) auprès d'ASML (AS:ASML), une entreprise néerlandaise de premier plan spécialisée dans cette technologie essentielle. Le plan ambitieux de Samsung prévoit l'importation de 50 unités EUV au cours des cinq prochaines années, chaque unité coûtant la coquette somme de 153 millions de dollars. Cette démarche s'inscrit dans le cadre de l'objectif plus large de l'entreprise de posséder plus de 100 machines EUV.
On ne saurait trop insister sur l'importance de la technologie EUV dans la fabrication des semi-conducteurs ; elle permet d'imprimer en une seule étape des circuits complexes sur les puces et est responsable de plus de la moitié des coûts et des délais de production. Malgré son efficacité, la complexité et le coût des machines EUV font qu'ASML ne peut produire qu'une soixantaine d'unités par an. TSMC obtient actuellement environ 70 % de ces unités.
Samsung Foundry a pris la tête de la production de puces 3nm de première génération en 2022 et se prépare à produire en masse des puces 3nm de deuxième génération l'année prochaine, ce qui pourrait inclure l'Exynos 2500. La société a non seulement présenté son moniteur de jeu Odyssey OLED, mais elle a également annoncé son intention de fabriquer des puces encore plus petites de 2 nm d'ici 2025, puis de 1,4 nm d'ici 2027.
L'année dernière, le président de Samsung Electronics (KS:005930), Lee Jae-yong, a rencontré le PDG d'ASML, Peter Bennink, aux Pays-Bas, dans le cadre d'une démarche stratégique visant à obtenir une commande de machines EUV. Cette visite a été suivie d'une invitation du roi néerlandais Willem-Alexander au président sud-coréen Yoon Suk Yeol, à Lee Jae-yong et au président du groupe SK Chey Tae-won, qui doivent se rendre aux Pays-Bas les 12 et 13 décembre.
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