PARIS (Reuters) - Sodexo (PA:EXHO) accuse l'une des plus fortes baisses de l'indice SBF 120 de la Bourse de Paris jeudi après la nomination de Sophie Bellon, fille du fondateur du groupe, à la direction générale, poste qu'elle exerçait à titre provisoire depuis octobre.
Le titre du groupe de restauration collective perd 5,62% à 80,20 euros à 10h28 alors que le SBF 120 est en légère hausse (+0,19%). Il ramène ainsi à moins de 4% sa progression depuis le début de l'année.
Le conseil d'administration de Sodexo a nommé à titre permanent Sophie Bellon - déjà présidente du conseil - au poste de directrice générale, dont elle assurait l'intérim depuis le départ de Denis Machuel fin septembre.
Le groupe justifie son choix par le fait que recruter une personnalité extérieure "ralentirait nécessairement" la dynamique de transformation actuelle, qui requiert selon lui "vitesse et agilité dans les processus de décisions au sein de l'entreprise".
Pour Yi Zhong, analyste d'Alphavalue, "le marché réagit défavorablement car la direction du groupe va rester sous l'influence de la famille".
La famille Bellon contrôle en effet à plus de 75% la holding Bellon SA, qui détient 42,8% du capital de Sodexo et 57,2% des droits de vote selon le site internet du groupe.
Stifel explique de son côté que "même si les investisseurs apprécient chez Sophie Bellon sa connaissance approfondie de l'entreprise et sa volonté d'accélérer la mise en oeuvre de ses priorités stratégiques, nous pensons que certains espéraient une rupture avec la tradition via une candidature extérieure".
(Reportage Diana Mandiá, version française Marc Angrand, édité par Sophie Louet)