(Reuters) - Solvay (EBR:SOLB) a fait état mercredi d'une chute de 24,5% de son bénéfice d'exploitation sous-jacent au quatrième trimestre, le groupe chimique belge soulignant la baisse des volumes de vente et des prix, une tendance qui devrait se poursuivre en 2024.
Dans un communiqué, le directeur général Philippe Kehren a évoqué des "défis macroéconomiques" en 2023 et s'attend à ce que "l'environnement macroéconomique (reste) incertain" en 2024.
La société a enregistré un bénéfice ajusté avant intérêts, impôts, dépréciation et amortissement (Ebitda) sous-jacent de 238 millions d'euros pour le quatrième trimestre, contre 335 millions d'euros en 2022.
Pour l'ensemble de l'année, le bénéfice d'exploitation est resté stable (+0,2% en organique), bien que le chiffre d'affaires net annuel ait diminué de 12,6% en organique pour atteindre 4,88 milliards d'euros en raison de la baisse des volumes, "à la suite d'une demande plus faible sur tous les marchés finaux ", a déclaré la société.
"Solvay s'attend à ce que les niveaux de demande actuels se maintiennent au cours des prochains mois et, par conséquent, à ce que les volumes au premier semestre 2024 soient globalement en ligne avec ceux du deuxième semestre 2023", a déclaré l'entreprise dans un communiqué.
Le groupe prévoit en 2024 un Ebitda sous-jacent en baisse d'environ 10% à 20% par rapport à 2023, dans une fourchette de 925 millions d'euros à 1,04 milliard d'euros.
Les analystes s'attendaient à un bénéfice d'exploitation sous-jacent de 970 millions d'euros pour l'année en cours, selon un consensus Vara Research.
(Reportage Gaëlle Sheehan ; version française Lina Golovnya, édité par Kate Entringer)