NEW YORK (Reuters) - Sprint, le quatrième opérateur de téléphonie mobile aux Etats-Unis, a publié mercredi une perte moins importante qu'attendu pour son deuxième trimestre clos fin septembre, grâce à un solde net positif de nouveaux abonnés, tout en entretenant le suspense autour d'une possible fusion avec son concurrent T-Mobile US (NASDAQ:TMUS).
Comme T-Mobile lundi, le groupe n'a pas prévu de conférence téléphonique pour présenter ses résultats et répondre aux questions de la communauté financière.
Des sources ont dit à Reuters cette semaine que T-Mobile, le numéro trois du secteur aux Etats-Unis, et Sprint avaient formé des comités au sein de leur conseil d'administration pour se prononcer sur une fusion qui pourrait être officiellement annoncée pendant la première quinzaine de novembre.
Ensemble, T-Mobile et Sprint regrouperaient plus de 130 millions d'abonnés aux Etats-Unis pour talonner les deux leaders du marché, Verizon (NYSE:VZ) Communications et AT&T.
Pour le trimestre écoulé, Sprint a fait état d'une perte nette réduite à 48 millions de dollars (40,8 millions d'euros), soit 1 cent par action, contre 142 millions de dollars (4 cents/action) un an plus tôt, en dépit d'une baisse de son chiffre d'affaires à 7,93 milliards de dollars contre 8,25 milliards.
Les analystes prévoyaient en moyenne une perte par action de 2 cents et un chiffre d'affaires de 8,05 milliards de dollars, selon le consensus établi par Thomson Reuters I/B/E/S.
Le groupe a fait état d'un solde net de 279.000 nouveaux abonnés réglant une facture mensuelle. Les analystes de Wells Fargo en attendaient 225.000.
L'action Sprint, initialement en baisse dans les échanges d'avant-Bourse à Wall Street, s'est redressée pour gagner 1,7% en réaction à la perte moins lourde que prévu.
(Anjali Athavaley, Véronique Tison pour le service français)