Par Geoffrey Smith
Investing.com -- Ces deux derniers mois, ce sont les développeurs de vaccins qui ont monopolisé les gros titres, mais pour tous ceux qui cherchent encore à s'exposer à la campagne médicale contre le virus, ce ne ne sont pas les seuls titres possibles.
Les actions de Synairgen (LON:SYNG), société à petite capitalisation cotée en bourse au Royaume-Uni, ont augmenté de plus de 10 % mercredi après l'annonce du début d'un essai de phase 3 pour un traitement à l'interféron bêta administré par inhalateur, dont les premiers résultats ont indiqué qu'il réduisait à la fois la gravité de l'infection et le temps de récupération ultérieur. Cette nouvelle intervient dans un contexte de forte détérioration de la situation de la santé publique au Royaume-Uni, qui a poussé le système hospitalier du pays à ses limites. Dans un tel contexte, tout ce qui permet un rétablissement plus rapide et la libération de lits d'hôpitaux est susceptible d'être saisi à deux mains.
L'avantage du Synairgen est que son produit est essentiellement une mise au point d'un médicament bien établi et largement toléré qui est déjà largement utilisé pour combattre d'autres maladies. En tant que tel, les chances d'obtenir une approbation réglementaire semblent élevées, et la Food and Drug Administration américaine a déjà accéléré le processus.
Le titre a ensuite réduit ses gains, mais il était encore en hausse de 7,1 % en milieu de matinée à Londres, son plus haut niveau depuis l'annonce par Pfizer (NYSE:PFE) et BioNTech que leur vaccin expérimental était efficace pour traiter le virus.
L'annonce de Pfizer/BioNTech a marqué le début d'une période difficile de quelques mois pour une série d'actions de petites et moyennes tailles qui avaient prospéré dans les premiers stades de la pandémie. Des entreprises comme la société italienne Diasorin, la britannique Avacta et la franco-britannique Novacyt (LON:NCYT) - dont les forces résident dans la détection de la maladie plutôt que dans son traitement - ont toutes souffert alors que Pfizer suivie par Moderna (NASDAQ:MRNA) et AstraZeneca (NASDAQ:{AZN) ont déployé des vaccins qui devraient - à terme - réduire fortement le besoin de diagnostics cliniques liés aux Covid.
Ni Diasorin - une société bien établie avec des centaines de millions d'euros de revenus annuels, ni Avacta, une start-up qui n'a pratiquement pas de revenus, ne se sont vraiment remis. Diasorin a atteint son plus bas niveau depuis septembre en début de semaine. Le titre Avacta a fait mieux. Il a chuté de 40 % dans les semaines qui ont suivi l'annonce de Pfizer/BioNTech mais s'est redressé de quelque 20 % depuis lors, aidé par quelques accords de licence qui ont rappelé au marché son objectif initial de développer des biothérapies pour le traitement du cancer - une activité qui survivra longtemps à la pandémie de Covid-19.
Mais avec Synairgen, la petite capitalisation qui a le mieux rebondi est Novacyt, dont la hausse de 2000 % au printemps dernier en a fait brièvement l'action la plus chaude d'Europe. Novacyt et Avacta travaillent toutes deux à la mise au point de tests dits de "flux latéral" pour le Covid-19, qui donnent des résultats en quelques minutes. D'autres tests de flux latéral ont déjà été mis sur le marché, mais ils sont peu fiables. Par conséquent, le développement d'une alternative fiable pourrait encore être un carburant pour fusée pour l'une ou l'autre des deux souches, étant donné l'amélioration des régimes d'essai que cela impliquerait.
Novacyt a déclaré l'année dernière qu'elle prévoyait de lancer son produit au cours du premier trimestre de cette année. Le titre de Novacyt a augmenté de 7,1 % en milieu de matinée à Londres, sans aucun déclencheur de prix visible.