TOKYO (Reuters) - Le fonds public INCJ (Innovation Network Corp of Japan) suit les enchères pour la division puces mémoire de Toshiba (T:6502) mais n'a pas participé au premier tour de la procédure, a dit mardi Toshiyuki Shiga, le président du fonds.
Des sources ont dit à Reuters qu'INCJ, premier actionnaire notamment du fabricant d'écrans Japan Display, pourrait prendre une participation minoritaire dans un des fleurons du conglomérat industriel en grande difficulté.
Un tel investissement est susceptible de rassurer le gouvernement japonais, qui verrait d'un mauvais oeil des technologies sensibles tomber entre les mains d'investisseurs étrangers dont il considère qu'ils représentent un risque pour la sécurité nationale.
"Etant donné la taille de l'opération, je ne peux pas dire que nous n'aurons aucune implication", a dit à la presse Toshiyuki Shiga, précisant qu'INCJ avait constitué une équipe pour étudier les données rendues publiques liées à la transaction.
Il a ajouté que le fonds ne procédait pas à une vérification approfondie de ces données et qu'il n'était pas en mesure de se lancer seul dans une offre.
Toshiba a mis en vente son activité puces mémoire afin de restaurer un bilan mis à mal par une dépréciation massive de sa filiale nucléaire américaine. Le groupe espère en retirer au moins 2.000 milliards de yens (17,3 milliards d'euros).
Selon des sources, le groupe a réduit à quatre le nombre d'acheteurs potentiels : le fabricant de puces américain Broadcom (NASDAQ:AVGO), associé au fonds d'investissement Silver Lake Partners, le sud-coréen SK Hynix, le fabricant de disques durs américain Western Digital et le géant taïwanais de la sous-traitance électronique Foxconn (TW:2354).
Broadcom a présenté l'offre la plus importante lors du premier tour d'enchères, mettant 2.500 milliards de yens sur la table, tandis que Foxconn, qui pourrait s'associer à Apple (NASDAQ:AAPL) dans cette transaction, a proposé 2.000 milliards, a dit l'une des sources.
(Taiga Uranaka, Benoît Van Overstraeten pour le service français, édité par Bertrand Boucey)