par Benjamin Mallet
PARIS (Reuters) - Veolia (PA:VIE) a publié jeudi des résultats en nette progression au titre de 2018, tirés par les volumes de déchets et par ses réductions de coûts, et a ajusté à la hausse ses prévisions pour 2019.
Le numéro un mondial du traitement de l'eau et des déchets vise désormais cette année, à change constant, un Ebitda de 3,5 à 3,6 milliards d'euros, à comparer à un précédent objectif de 3,4 à 3,6 milliards avec les taux de change de fin 2018, ce qui représenterait une hausse de 3% à 6% environ.
Selon le consensus Thomson Reuters I/B/E/S, les analystes attendaient en moyenne jusqu'à présent un Ebitda de 3,5 milliards d'euros pour 2019.
Veolia continue dans le même temps de tabler sur une poursuite de la croissance de son chiffre d'affaires et sur une hausse de son dividende en ligne avec celle du résultat net courant.
Le groupe vise en outre un niveau d'économies de coûts d'au moins 220 millions d'euros, après 302 millions réalisés en 2018.
Les nouvelles économies "seront réparties à peu près de la même manière" que celles de l'an passé, a indiqué son PDG, Antoine Frérot.
"A peu près la moitié (...) viendra de l'efficacité industrielle et opérationnelle de nos activités (...) et l'autre moitié sera répartie sur les achats, notamment les achats locaux (...)", a-t-il précisé lors d'une conférence téléphonique.
Veolia a enregistré au titre de 2018 un résultat net courant part du groupe de 675 millions d'euros (+10% en données courantes, +13,3% à change constant), un Ebitda de 3.392 millions (+5,4% en données courantes, +7,3% à change constant) et un chiffre d'affaires de 25.911 millions (+4,4% en données courantes, +6,5% à change constant).
Dans le même temps, son résultat net part du groupe a progressé de 10,5% à 439 millions d'euros (+15,5% à change constant).
LES NOUVELLES ACTIVITÉS TIRENT LA CROISSANCE DES VENTES
Selon un consensus réalisé par Infront Data pour Reuters, les analystes attendaient en moyenne un résultat net courant de 629 millions d'euros, un Ebitda de 3.391 millions et des ventes de 25.677 millions.
Dans les déchets, Veolia a notamment bénéficié en 2018 d'une hausse de volumes de 3,6% et de prix en progression de 2,2%.
Le groupe a en outre renoué avec la croissance en France l'an dernier, après plusieurs années de stagnation, avec des ventes en hausse de 1,6%, portées par ses activités dans les déchets.
"La croissance du chiffre d'affaires (global-NDLR) est due pour plus de la moitié à nos nouvelles activités, celles que nous développons à marche forcée depuis maintenant plusieurs années comme le traitement des pollutions difficiles, l'économie circulaire et le recyclage ou l'efficacité énergétique", a en outre souligné Antoine Frérot.
Veolia propose au titre de 2018 un dividende en hausse de 10%, à 0,92 euro par action.
Le groupe a par ailleurs conclu un accord en vue d'un rachat par le Gabon de sa participation de 51% dans la Société d'Energie et d'Eau du Gabon (SEEG), que le pays a réquisitionnée début 2018, pour un montant de 45 millions d'euros correspondant aux investissements réalisés dans l'activité durant les neuf premiers mois d'un contrat renouvelé en 2017.
Dans l'hypothèse où ce projet d'indemnisation serait finalisé, Veolia retirerait sa demande d'arbitrage auprès du Centre international pour le règlement des différends relatifs aux investissements (CIRDI).
(Edité par Bertrand Boucey)