PARIS (Reuters) - Le groupe de services aux collectivités Veolia (PA:VIE), en pleine bataille pour racheter son concurrent Suez (PA:SEVI), a dit jeudi tabler sur une "forte croissance" de ses résultats pour 2021 après avoir renoué avec la croissance organique au cours des trois derniers mois de 2020.
Les discussions avec Suez sur le projet de rapprochement sont actuellement au point mort, a ajouté le groupe.
Veolia tente depuis la fin de l'été 2020 de mettre la main sur Suez, dont il a déjà acquis 29,9% du capital auprès d'Engie (PA:ENGIE), un scénario que rejette farouchement son concurrent.
Le bras de fer entre les deux groupes a franchi une nouvelle étape depuis le dépôt début février par Veolia d'une offre publique d'achat sur les 70,1% de sa cible qu'il ne détient pas déjà.
"Il n'y a pas de discussion aujourd'hui", a déclaré à Reuters le PDG de Veolia, Antoine Frérot, interrogé sur le fait de savoir s'il avait eu de nouveaux contacts avec les dirigeants de Suez.
Il a ajouté qu'il n'était pas nécessaire de faire appel à un négociateur extérieur tel que l'Etat français pour faciliter une solution.
"C'est avec le conseil que je souhaite en discuter. Nous pouvons être nos propres médiateurs", a dit Antoine Frérot.
Veolia a vu son chiffre d'affaires progresser au quatrième trimestre de 0,9% à changes constants, renouant avec la croissance après le repli de l'activité accusé lors des trois trimestres précédents sous l'effet de la crise sanitaire.
Le résultat net courant de Veolia pour 2020 ressort à 415,1 millions d'euros, au dessus de la prévision moyenne des analystes qui donnait 405 millions d'euros selon Refinitiv.
Pour 2021, Veolia prévoit un chiffre d'affaires supérieur au niveau de 2019 et une hausse de plus de 10% de son Ebitda, au-delà de quatre milliards d'euros.
Le groupe a aussi pour objectif un retour à la politique de distribution pré-crise au titre de 2021 et prévoit des économies de coûts de 350 millions d'euros.
(Sarah White et Gwenaëlle Barzic; Blandine Hénault pour la version française, édité par Nicolas Delame)