Par Dhirendra Tripathi
Investing.com - Virgin Galactic (NYSE:SPCE) a enregistré une hausse de plus de 27 % au cours de la séance de prémarché de vendredi, après que la société a annoncé qu'elle lancerait son fondateur Richard Branson et un équipage complet dans l'espace d'ici le 11 juillet.
Si le vol se déroule comme prévu, Branson battra le fondateur d'Amazon (NASDAQ:AMZN), Jeff Bezos, dans une course de milliardaires pour aller dans l'espace. Le vol de Bezos est prévu pour le 20 juillet.
L'autre prétendant, Elon Musk, n'a pas encore annoncé de date pour son vol.
Virgin a obtenu la semaine dernière l'accord de l'autorité américaine de réglementation de la sécurité aérienne pour envoyer des hommes dans l'espace.
La mission du 11 juillet de Branson sera le vingt-deuxième essai en vol de VSS Unity et le quatrième vol spatial en équipage de la société, a déclaré Virgin.
Mais ce sera le premier à transporter un équipage complet composé de deux pilotes et de quatre "spécialistes de mission", dont Branson.
Un vol réussi de Branson à bord de l'avion spatial VSS Unity de Virgin marquerait une étape clé dans la course à l'inauguration d'une nouvelle ère de voyages spatiaux commerciaux privés.
UBS estime que les voyages spatiaux commerciaux représenteront un marché touristique annuel de 3 milliards de dollars d'ici 2030.
Deux vols d'essai supplémentaires sont prévus avant que Virgin ne lance un service commercial, ce qui devrait se produire l'année prochaine, selon une note de l'entreprise.