FRANCFORT (Reuters) - Volkswagen (DE:VOWG_p) et Ford (NYSE:F) ont annoncé mardi discuter d'une alliance stratégique, les deux constructeurs précisant qu'ils exploraient un certain nombre de projets dont un développement en commun d'une gamme de véhicules utilitaires.
Deux sources proches du dossier avaient évoqué à Reuters ce dernier point plus tôt dans la journée.
L'allemand Volkswagen et l'américain Ford ajoutent dans un communiqué commun qu'une éventuelle alliance stratégique ne se traduirait pas par des participations croisées ou par tout autre type d'accord capitalistique.
Peu de détails sont fournis dans le communiqué, les deux groupes se contentant de dire qu'ils "explorent des projets potentiels dans un certain nombre de domaines, dont les utilitaires.
Ford est un acteur de premier plan dans les utilitaires de moyen tonnage aux Etats-Unis. Son pick-up F-Series est depuis des décennies le véhicule le plus vendu sur le marché américain.
Volkswagen, qui possède les marques de camions MAN et Scania en Europen a annoncé il y a un peu plus de deux mois un partenariat stratégique avec Hino Motors, filiale camions de Toyota (T:7203). avec l'ambition d'être plus compétitif dans un secteur des utilitaires en mutation face à des normes environnentales plus strictes et au développement des technologies de conduite autonome.
Toujours en avril, le constructeur allemand a dit qu'il était ouvert à l'idée de prendre à terme une participation majoritaire au capital du constructeur américain de camions Navistar International.
Une telle initiative répondrait à la volonté de Volkswagen de développer la présence internationale de son activité de poids lourds, pour laquelle il se prépare à lever des fonds sur les marchés.
Avec Hino et Navistar, dont Volkswagen Truck & Bus détient 16,9% depuis 2016, le groupe allemand veut mieux concurrencer davantage Daimler (DE:DAIGn) et Volvo, les deux principaux acteurs du marché mondial des poids lourds.
(Jan Schwartz, avec la contribution de Joe White et Paul Lienert à Detroit, Wilfrid Exbrayat et Benoît Van Overstraeten pour le service français)