PARIS (Reuters) - La Bourse de New York a ouvert sur une note hésitante jeudi avant de s'inscrire plus nettement en baisse après la publication de nouvelles statistiques économiques qui laissent perplexes les investisseurs à l'approche de la réunion de la Réserve fédérale américaine (Fed).
L'indice Dow Jones a d'abord ouvert en hausse avant de se retourner et de céder 0,27% à 34.720,35 points près d'une demi-heure après le début des échanges.
Le Standard & Poor's 500, plus large, reculait de 0,37% à 4.464,33 points.
Le Nasdaq Composite cédait pour sa part 0,56% à 15.074,86 points.
Le département américain du Commerce a annoncé jeudi que les ventes au détail avaient progressé de 0,7% le mois dernier après une baisse de 1,8% en juillet, alors que les économistes interrogés par Reuters prévoyaient en moyenne un recul de 0,8% d'un mois sur l'autre.
Ce chiffre tempère le scénario d'un net ralentissement de la croissance au troisième trimestre mais alimente du même coup les anticipations d'un prochain resserrement monétaire de la Fed.
L'enquête mensuelle de l'antenne locale de la Réserve fédérale américaine a aussi montré que les conditions d'activité dans la région de Philadelphie s'étaient améliorées en septembre.
Parallèlement, les investisseurs ont pris connaissance des inscriptions hebdomadaires au chômage qui ont augmenté dans l'ensemble du pays lors de la semaine au 11 septembre, à 332.000 contre 312.000 la semaine précédente.
Ces statistiques contrastées devraient alimenter les débats au sein de la Réserve fédérale qui tiendra la semaine prochaine sa réunion de politique monétaire, au cours de laquelle les responsables devraient débattre d'un prochain "tapering", à savoir la réduction des achats d'actifs de la banque centrale sur les marchés.
Aux valeurs, les secteurs sensibles à la conjoncture économique comme le transport aérien (+0,65%)soutiennent le S&P, tandis que les valeurs technologiques sont à la baisse.
Les groupes de casinos Las Vegas Sands (-3,44%) et Wynn Resorts (-3,25%) continuent de pâtir d'un durcissement de la réglementation sur le secteur à Macao, la région administrative spéciale chinoise, et d'un abaissement de recommandation de plusieurs intermédiaires.
L'éditeur de jeux vidéos Electronic Arts, en hausse de près de 2%, regagne une partie du terrain perdu la veille, après l'annonce du report de son jeu "Battlefield 2042".
Sur le marché obligataire, le rendement des bons du Trésor américain à dix ans, tombé mercredi à 1,26%, son plus bas niveau depuis le 24 août, gagne pratiquement quatre points de base à 1,3412% après la publication des indicateurs du jour aux Etats-Unis.
Aux changes, le dollar repart à la hausse face aux autres grandes devises (+0,41%).
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(Reportage Claude Chendjou, édité par Blandine Hénault)