par Rodrigo Campos
NEW YORK (Reuters) - La Bourse de New York a fini mercredi en léger recul, basculant dans le rouge en milieu de journée à la veille du référendum en Grande-Bretagne sur le maintien ou non du pays au sein de l'Union européenne, dont le résultat imprévisible incite les investisseurs à la prudence.
L'indice Dow Jones a perdu 48,90 points, soit 0,27%, à 17.780,83. Le Standard & Poor's-500, plus large et principale référence de nombreux investisseurs, a cédé 3,45 points (0,17%) à 2.085,45 et le Nasdaq Composite a reculé de 10,44 points (0,22%) à 4.833,32.
Le S&P-500 s'est une nouvelle fois heurté en début de séance au plafond des 2.100 points, seuil de déclenchement d'ordres de ventes.
La tendance était alors à la hausse avec la publication des statistiques des reventes de logements aux Etats-Unis, qui ont atteint en mai leur niveau le plus élevé depuis neuf ans.
L'incertitude autour du référendum en Grande-Bretagne a cependant rapidement repris le dessus et de nouveau accaparé l'esprit des investisseurs.
L'issue de cette consultation aux enjeux politiques et financiers majeurs s'annonce serrée et les derniers sondages ne cessent de donner des prédictions contradictoires, avec de faibles écarts.
La deuxième journée d'audition de Janet Yellen par le Congrès n'a guère pesé sur la tendance. La présidente de la Réserve fédérale a, comme la veille, tenu un discours prudent: elle a minimisé le risque de récession mais elle a averti que le référendum en Grande-Bretagne et le ralentissement de l'emploi aux Etats-Unis constituaient des risques à court terme.
"Il ne se passe quasiment rien aujourd'hui", dit Art Hogan, responsable de la stratégie de marché chez Wunderlich Securities à New York.
"On récupère une partie des pertes de la semaine dernière et on est un peu en situation d'attente avant le vote de demain."
ADOBE DÉÇOIT AVEC SES PRÉVISIONS
Le secteur de la santé (+0,33%), plus forte des trois seules hausses sectorielles du jour, a néanmoins profité de la publication d'une étude affirmant que les dépenses du système Medicare ne dépassaient pas les plafonds prévus et ne nécessitaient pas la création d'un comité de contrôle des coûts.
Avec un gain de 1,40%, le laboratoire Merck (NYSE:MRK) a signé la plus forte hausse du Dow Jones tandis que Celgene a pris 2,45%.
L'indice des biotechnologies sur le Nasdaq a avancé de 0,68%.
Le secteur pétrolier (-0,59%) a en revanche été plombé par le recul des cours du pétrole, pénalisés par l'annonce d'une baisse moins forte que prévu des stocks de brut la semaine dernière aux Etats-Unis.
Tesla n'a, pour sa part, pas convaincu les investisseurs avec son projet de rachat du spécialiste des panneaux solaires SolarCity, qui pourrait coûter au groupe d'Elon Musk 2,8 milliards de dollars.
Le titre du constructeur de voitures électriques a plongé de 10,45% alors que SolarCity a pris 3,26%.
Adobe a été sanctionné d'une chute de 5,73%, plus fort recul du S&P-500, après avoir déçu les investisseurs avec sa prévision de chiffre d'affaires annuel.
McDonald's a abandonné 1,64%, de loin le principal frein à la progression du Dow Jones, après un changement de recommandation de Nomura qui est passé d'"acheter" à "neutre" sur le titre.
FedEx a cédé 4,54% au lendemain de l'annonce par le groupe de messagerie et de logistique d'une perte nette trimestrielle.
(Avec Tanya Agrawal; Bertrand Boucey pour le service français)