PARIS (Reuters) - La France va mettre en place des guichets uniques et financer des certifications en anglais pour tous les étudiants d'ici trois ans afin de doper les exportations françaises et tenter de rééquilibrer la balance commerciale, a annoncé vendredi le Premier ministre Edouard Philippe.
La balance commerciale de la France - dont le dernier excédent remonte à 2003 - a enregistré en 2017 son déficit le plus élevé depuis 2012 - 62,3 milliards d'euros contre 48,3 milliards en 2016.
Les exportations, qui avaient reflué de 0,6% en 2016, ont augmenté de 4,5%, pour atteindre un montant de 473,2 milliards d'euros, mais les importations ont bondi dans le même temps de 6,8%, à 535,5 milliards.
"La détérioration de cette balance commerciale n'est pas inéluctable et il n'est évidemment pas trop tard pour redresser la barre", a estimé Edouard Philippe, devant les étudiants de l'Edhec, une école de commerce à Roubaix (Nord).
"Le déficit commercial français est le résultat d'un cumul de déficits de notre pays, de compétitivité, d'investissements, de compétences, de stratégie, de vision et d'accompagnement" auquel il convient de répondre par un "cumul de solutions", a-t-il souligné.
Réclamés de longue date, les guichets uniques, associant les collaborateurs des chambres de commerce et d'industrie (CCI) à ceux de Business France, vont être mis en place dans chaque région et vont permettre "d'associer la connaissance des territoires" à la "connaissance des filières et des marchés étrangers".
Des projets pilotes sont déjà en cours de réalisation en Normandie et en Provence-Alpes Côte d'Azur.
"Le constat est connu : trop d'acteurs agissent de manière parfois dispersée et souvent concurrente, on a besoin d'interlocuteurs uniques près de chez soi et à l'autre bout du monde qui accompagnent les chefs d'entreprises", a souligné Edouard Philippe.
La France entend également développer cette logique d'interlocuteur unique à l'étranger, où Business France pourra être amené à concéder son activité à des structures privées "capables de fournir des services de même qualité" afin de se redéployer sur des marchés plus complexes, notamment en Afrique.
Autre mesure prévue dans la stratégie française, le renforcement de la maîtrise de l'anglais à l'heure où un quart des emplois est lié à l'export.
"Nous devons franchir une étape et la franchir vite", a estimé Edouard Philippe. "Il faut savoir parler anglais si on veut agir et bouger dans la mondialisation, si on veut la maîtriser et maîtriser son avenir."
"Nous allons donc introduire dès le lycée une logique d'attestation en langue étrangère, qui fera l'objet d'une reconnaissance internationale", a-t-il expliqué. "A terme, chaque étudiant aura passé un test de type Cambridge ou IELTS financé par l'Etat et qui donnera un niveau reconnu partout à l'étranger".
(Marine Pennetier, édité par Yves Clarisse)