MEAUX, Seine-et-Marne (Reuters) - Manuel Valls et Jean-François Copé ont joué l'entente cordiale vendredi à Meaux (Seine-et-Marne), où l'ancien président de l'UMP et le Premier ministre socialiste se sont retrouvés sur le thème du "sursaut français" en temps de crise.
La commémoration du centenaire de la bataille de la Marne, qui arrêta les Allemands sur le chemin de Paris en 1914, a réuni les deux hommes au musée de la Grande Guerre de Meaux, ville dont Jean-François Copé est le député-maire.
L'occasion d'une trêve au coeur d'une rentrée difficile pour le Premier ministre et d'une apparition devant les caméras pour l'élu de l'UMP dont la carrière est entre parenthèses depuis le début de l'affaire Bygmalion, un système de fausses factures présumées liées à la campagne présidentielle de Nicolas Sarkozy en 2012.
"Alors que le présent est assombri par les crises et les doutes, à chaque fois le sursaut français auquel plus personne n'a voulu croire, le sursaut français devient tout à coup une exigence, mieux, une évidence", a déclaré Jean-François Copé.
"Le sursaut français n'est pas seulement lié à l'autorité d'un chef, il naît aussi du courage des Françaises et des Français lorsqu'ils dépassent leur querelles pour suivre un destin commun", a-t-il ajouté.
Une phrase qui résonne particulièrement à l'heure où se prépare le retour politique de Nicolas Sarkozy, à qui Jean-François Copé a apporté son soutien cette semaine.
Prenant la parole à sa suite, Manuel Valls est sorti de son discours écrit pour lui aussi évoquer l'indispensable "sursaut" quand les temps sont durs dans un "grand pays" comme la France.
"La France est capable de sursaut, capable de se dépasser et si elle se dépasse, c'est grâce à ces Français, ces hommes et ces femmes, à ces soldats qui il y a un siècle ont montré le chemin, ne n'oublions pas", a ajouté le Premier ministre.
"Le climat actuel - climat international, tensions en Europe, débats politiques dans une ambiance parfois très médiocre obligent les uns et les autres à être à la hauteur de ce que les Français attendent", a-t-il ajouté, à quatre jours de son discours de politique générale qui sera suivi d'un vote de confiance à l'Assemblée nationale.
Alors que Le Parisien fait sa "une" vendredi sur le retour Nicolas Sarkozy, lui prêtant une volonté de fusionner l'UMP et l'UDI, Jean-François Copé s'est gardé de tout commentaire.
"Je n'ai aucun avis sur tout ça", a-t-il dit à la presse. "C'est fini tout ça, je ne m'occupe plus de tout ça".
(Elizabeth Pineau, édité par Yves Clarisse)