DACCA (Reuters) - Un incendie s'est déclaré samedi matin dans une usine d'emballages pour les industries alimentaires et du tabac de la région de Dacca, la capitale bangladaise, faisant au moins 23 morts et plus de vingt blessés, ont annoncé les autorités.
L'origine de l'incendie, survenu dans une usine de la Tampaco Foil située la zone industrielle de Tongi, à 20 km au nord de Dacca, reste inconnue. Selon les autorités, l'explosion d'une chaudière pourrait avoir déclenché les flammes. L'incident s'est produit vers 08h00 au moment du changement des équipes.
Les autorités avaient auparavant indiqué que le site était une usine d'emballages vestimentaires.
"Nous ne pouvons confirmer si des gens sont à l'intérieur, mais notre priorité est de les sauver, s'il y a quelqu'un", a déclaré un porte-parole des pompiers joint par téléphone.
Il a dit que ses équipes avaient désormais la maîtrise de l'incendie.
Une centaine de personnes se trouvaient dans le bâtiment quand le feu s'est déclaré, a précisé un des secouristes à la presse.
Plus de 20 équipes de pompiers sont mobilisées. Les flammes ont également provoqué l'effondrement partiel du bâtiment de quatre étages, ont indiqué les autorités.
Un dirigeant du site en question a dit ne pas savoir combien de ses salariés se situaient à l'intérieur de l'usine quand l'incendie s'est déclaré.
"Désormais, ma principale préoccupation, ce sont mes salariés blessés et ceux qui sont morts. Nous allons prendre soin d'eux", a déclaré Syed Mokbul Hossain, président de Tampaco et ancien député.
"Ma société se conforme pleinement (aux mesures de sécurité) et elle jamais sacrifié la qualité, mes clients étant essentiellement de grandes entreprises multinationales", a-t-il ajouté.
Sur son site internet, la société dit avoir de grands clients internationaux comme Nestlé ou British American Tobacco (LON:BATS).
Le Bangladesh est coutumier des accidents industriels.
En 2013, l'effondrement du Rana Plaza, un bâtiment qui accueillait des ateliers de confection dans la banlieue de Dacca, avait fait 1.135 morts.
(Serajul Quadir; Julie Carriat et Danielle Rouquié pour le service français)