Oubliez les baissiers sur le pétrole sur NYMEX et ICE. En voici un plus puissante: Igor Sechin de Rosneft.
Le directeur général du géant pétrolier russe, qui est également la plus grande société pétrolière cotée en bourse au monde, pourrait causer plus de dommages à l’OPEP maintenant que n’importe quel vendeur à découvert de brut à New York ou à Londres.
Alors que les Saoudiens - qui dirigent l'Organisation des Pays Exportateurs de Pétrole - s'efforcent de convaincre les Russes de rester dans leur accord de réduction de la production pour la troisième année consécutive, Sechin demande à Moscou de se retirer ou alors d'indemniser sa société.
Le puissant allié de Poutine dénonce l'accord avec l'OPEP
C’est sacrément osé face au gouvernement de l’un des leaders les plus redoutés au monde: Vladimir Poutine. Mais Sechin lui-même est un proche allié du président russe et est souvent décrit comme son "député de facto". Il fait partie du cercle restreint des conseillers les plus conservateurs de Poutine et dirige la faction Siloviki du Kremlin, un lobby rassemblant d'anciens services de sécurité. Et Sechin a clairement fait savoir qu'il se moquait totalement du sort des neuf autres pays non membres de l'OPEP que la Russie avait mené dans le cadre de son pacte avec les Saoudiens, formant l'alliance désignée collectivement sous le nom d'OPEP+10. Son seul souci est de protéger les intérêts de la mère Russie, ce qui résonne bien dans son gouvernement et dans son pays.
Sechin a déclaré, selon le service de presse russe Interfax:
"Est-il logique (pour la Russie) de réduire (la production de pétrole) si les États-Unis prennent immédiatement (notre) part de marché? Nous devons défendre notre part de marché."
Les exportations américaines de brut, qui avaient reculé en avril après avoir atteint un niveau record de 3,6 millions de barils par jour plus tôt dans l’année, étaient remontées à environ 3,3 millions de barils par jour il y a deux semaines. Les Saoudiens ont, quant à eux, réduit leur production de façon record et exercé des pressions sur une Russie de plus en plus réticente à restreindre davantage ses exportations.
Sechin souhaite que tout cela cesse, car il voit le pétrole brut américain combler tout le vide laissé dans le monde par Rosneft et d’autres exportateurs de pétrole russes. Il ne voit pas non plus la moindre logique que Moscou accepte de nouvelles réductions avec les Saoudiens alors que la production de pétrole en Russie était déjà à son plus bas niveau depuis trois ans, à la suite d’une crise de contamination des gazoducs qui a entraîné le pompage de seulement 10,87 millions de barils par jour, par rapport à la moyenne de mai de 11,11 millions de bpj.
Ce n'est pas la première fois que Sechin se moque de l'OPEP+10: il a écrit à Poutine en décembre pour critiquer le pacte dans une lettre qui avait fuité.
S'il devait être ignoré à nouveau, il souhaitait que Rosneft soit compensée pour les pertes subies lors de la réduction de la production.
Pour sauver le marché d'un effondrement supplémentaire, les Saoudiens ont besoin des Russes.
Des informations citées par des médias faisant état de sources russes anonymes ont révélé que les réunions de l'OPEP et de l'OPEP+10, initialement prévues à Vienne du 25 au 26 juin, avaient été reportées à des dates non confirmées en juillet. Les spéculations ont été suffisamment angoissantes pour que le ministre saoudien de l'Énergie, Khalid al-Falih, émette un démenti fort mais calme le week-end par le biais d'un entretien avec Arab News, selon lequel les dates ne changeront pas. Cependant les discussions sur un report ont persisté, alors que Téhéran a alimenté la rumeur, avec le ministre iranien du Pétrole, Bijan Zanganeh, qui serait en désaccord avec les réunions de juin. Si cela est vrai, la décision iranienne ne serait pas surprenante étant donné que les Saoudiens ont tacitement travaillé avec les États-Unis pour tenter de stopper les exportations de pétrole iranien sous les sanctions de l’administration Trump.
Les inquiétudes de la guerre commerciale pourraient annuler l'impact positif des réductions
Même si les Saoudiens signent un autre accord avec la Russie, il n’est pas certain que les prix du pétrole augmenteront autant qu’ils l’avaient fait plus tôt cette année, en raison des guerres commerciales que les États-Unis ont avec la Chine et le Mexique.
L'été dans l'hémisphère nord commençant dans moins de trois semaines, la forte demande d'essence des raffineurs a été étonnamment faible. Aux États-Unis, les pompes à carburant affichent généralement de fortes ventes à cette période de l’année, alors que la saison de conduite aux États-Unis passe à la vitesse supérieure. Les stocks de pétrole brut ont diminué de 0,28 million de barils au cours de la semaine précédant le 24 mai, comparé à une baisse prévue de 0,86 million de barils. Ils ont augmenté en moyenne de 5 millions de barils au cours des deux semaines précédentes en raison de la faiblesse des stocks de raffineries. Les chiffres préliminaires pour la semaine précédant le 31 mai, publiés mardi par l'American Petroleum Institute, suggèrent des chiffres plus baissiers, avec une accumulation de brut de 3,6 millions de barils.
Le chroniqueur d'opinion de Bloomberg, Leonid Bershidsky, a commenté le pacte russo-saoudien de décembre, affirmant que réduire la production n'aurait de sens que si les fortes hausses de prix pouvaient être maintenues. Alors que les réductions de l'OPEP+10 avaient produit près de 40% de gains au maximum, il en reste moins de 20%.
Bershidsky a ajouté:
«Ni l’Arabie Saoudite ni la Russie ne souhaite réduire leur production de sorte que les États-Unis continuent d’augmenter leur production et deviennent un concurrent sur les marchés mondiaux.»