Il commence à faire chaud. Mais pas assez chaud au goût des haussiers sur le gaz naturel.
Alors que le marché attend une nouvelle mise à jour hebdomadaire des bilans gaziers américains à 10h30 (14h30 GMT), les prévisions annoncent une injection redoutée à trois chiffres dans le stockage en raison de brûlures de gaz insuffisantes pour la climatisation et d'autres besoins en électricité.
Et malgré des perspectives plus chaudes que la normale, une chaleur moins intense pourrait avoir des implications plus larges pour les prochaines injections de stockage, en particulier à un moment où la demande est faible dans les secteurs industriels et du gaz naturel liquéfié.
Un consensus de prévisions suivi par Investing.com montre que l'administration américaine de l'information sur l'énergie (US Energy Information Administration) devrait annoncer une construction de 106 milliards de pieds cubes pour la semaine se terminant le 19 juin, contre une augmentation précédente de 85 milliards de pieds cubes pour la semaine se terminant le 12 juin.
Ce chiffre est supérieur aux 103 milliards de pieds cubes construits au cours de la même semaine l'année dernière et aux 73 milliards de pieds cubes injectés en moyenne entre 2015 et 2019.
Le stockage du gaz pourrait progresser de 32 % sur un an
Il permettrait également de porter les stocks de gaz à 2 998 billions de pieds cubes. Cela représenterait une augmentation de 17,8 % par rapport à la moyenne sur cinq ans et d'environ 31,9 % par rapport à la même semaine de l'année dernière.
"Une injection de stockage plus importante que la moyenne, associée à des livraisons de gaz d'alimentation GNL en baisse pour la sixième semaine consécutive, pèse sur le marché", a déclaré le cabinet de conseil en risques gaziers Gelber & Associates, basé à Houston, dans un courriel adressé à ses clients et partagé avec le site Investing.com.
Les perspectives immédiates à propos de la météo n'aident pas non plus, a déclaré la firme, ajoutant :
"Pour aggraver les choses, les perspectives météorologiques sur huit à quatorze jours continuent de s'amenuiser avec des températures plus douces, ce qui équivaut à une demande de refroidissement légèrement inférieure à celle prévue il y a quelques jours à peine".
Naturalgasintel.com a émis un avis similaire sur la météo et les niveaux de consommation de gaz.
"La chaleur estivale s'est installée dans la plupart des pays du Lower 48, ce qui a entraîné une augmentation de la consommation d'électricité", a écrit le rédacteur en chef adjoint Kevin Dobbs dans un article publié sur le portail d'information de l'industrie.
Dobbs a ajouté :
"Mais les marchés à terme ont cherché des indications de températures extrêmes pour stimuler une forte demande de refroidissement et compenser les chocs de la pandémie de coronavirus et la récession mondiale qu'elle a induite".
NatGasWeather, dans une prévision de mercredi après-midi, a déclaré qu'après les tendances au refroidissement de ces derniers jours, les températures étaient de nouveau un peu plus élevées, bien que les systèmes météorologiques empêchent toujours une accumulation de chaleur impressionnante ou généralisée.
Le temps devrait être moins intense le 4 juillet
Pour le week-end du 4 juillet prochain, les données "ont tendance à se refroidir", les systèmes météorologiques sur l'est des États-Unis devant empêcher les hautes pressions "d'être aussi fortes que les précédentes", a ajouté NatGasWeather.
La production de gaz, quant à elle, est remontée à plus de 87 milliards de pieds cubes par jour cette semaine, en accord avec une augmentation de la production de gaz associée à une reprise des activités de forage pétrolier. La production américaine de brut a atteint 11 millions de barils par jour au cours de la semaine du 19 juin, contre un minimum de 10,5 millions de bpj en 2020 la semaine précédente.
Il s'agit de la première hausse de la production pétrolière en 13 semaines. La production américaine de brut a atteint un record de 13,1 millions de barils par jour à la mi-mars, juste avant que les blocages liés aux coronavirus ne déciment la demande mondiale de carburant et ne forcent le rationnement de l'offre dans le monde entier.
Les niveaux d'exportation de GNL avoisinaient les 4,0 milliards de pieds cubes par jour, en hausse par rapport aux creux récents mais toujours en dessous de la capacité, car la demande des destinations autrefois fiables en Europe et en Asie reste anémique, en raison de la lente reprise de leurs économies et des besoins énergétiques industriels plus faibles.
La menace d'une deuxième vague de coronavirus est pour le moins intimidante.
La pandémie déclenche une nouvelle alarme
Au moins 22 des 50 États américains ont signalé une augmentation des cas de COVID-19, après la réouverture de leur économie au cours des deux derniers mois. En Arizona, un point chaud particulier, les infections ont augmenté de 54 % en une semaine. Plus de 123 000 Américains sont morts et plus de 2,4 millions ont été infectés par la maladie. Un nouveau modèle de l'Université de Washington prévoit 200 000 décès dus au coronavirus aux États-Unis d'ici le 1er octobre.
En dehors des États-Unis, de nouvelles flambées ont été observées. L'Inde, la Corée du Sud et la Nouvelle-Zélande ont toutes signalé une augmentation des cas de COVID-19 récemment.
"Alors que de nouveaux progrès sur les traitements et les vaccins contre le COVID-19 pourraient conduire à une plus grande confiance sur la levée des mesures de confinement ... ce sont des temps imprévisibles", a déclaré le courtier maritime Fearnleys AS dans un post de naturalgasintel.com, ajoutant que le sentiment sur le GNL est resté "plat" au mieux.