Ce samedi marquera le début officiel de l'été. La consommation et la production de pétrole connaissent généralement à cette période des schémas saisonniers typiques que les traders, les producteurs et les consommateurs anticipent. Toutefois, cet été sera nettement différent, car les marchés seront aux prises avec les changements provoqués par la pandémie de coronavirus et les bouleversements économiques.
Voici cinq choses à surveiller en cette saison estivale atypique pour bien anticiper le comportement des prix du pétrole brut WTI :
1. OPEP+ Examens mensuels de la production
L'OPEP+ se réunit à nouveau en juillet. L'OPEP+ se réunit normalement une fois pendant l'été pour fixer les quotas de production pour le second semestre de l'année. Cette année, l'OPEP+ a fait preuve de prudence en mars, avril et juin, et ses actions - ou son inaction - lors de chaque réunion ont eu un impact non négligeable sur les marchés.
Le groupe a l'intention de revoir ses politiques de production de mois en mois, ce qui signifie qu'en juillet, il pourrait décider de prolonger les quotas de production actuels pour un mois supplémentaire. La même incertitude pourrait se poursuivre en août et au-delà.
Le groupe décidera-t-il de conclure un accord à plus long terme ou continuera-t-il à prendre des décisions mois par mois le reste de l'été ? Des rumeurs circulent parmi certains pays de l'OPEP+ selon lesquelles les accords mensuels nuisent à leur capacité de planifier leurs budgets nationaux. Il faut donc chercher à obtenir un accord plus proche des six mois traditionnels.
2. Une demande de voyage en baisse
En général, les voyages reprennent pendant l'été, car les gens prennent des vacances, surtout en Amérique du Nord et en Europe. Ces dernières années, les voyages aériens ont également augmenté en été. En fait, au cours de l'été 2019, un nouveau record a été atteint en termes de nombre de personnes ayant transité par les aéroports américains, soit une augmentation de 3,4 % par rapport à l'été 2018.
La consommation de carburant des avions en été est traditionnellement élevée, mais cet été, nous devrions nous attendre à des chiffres en baisse, car les voyages dans le monde entier sont entravés par les fermetures et les craintes de coronavirus. Bien que les déplacements en voiture puissent augmenter, les familles préférant se rendre en voiture sur les lieux de vacances plutôt qu'en avion, cette croissance ne sera peut-être pas perceptible en termes de demande d'essence, car les familles en difficulté économique risquent de renoncer complètement aux voyages et aux vacances.
En outre, des conférences, des conventions et de nombreux événements sportifs - y compris les Jeux Olympiques - ont été annulés, ce qui a éliminé ces sources de déplacement pendant les mois d'été.
3. Davantage de pétrole saoudien détourné pour l'usage domestique
En Arabie Saoudite, la demande d'électricité augmente généralement pendant l'été. Récemment, le pays a pu utiliser plus de gaz naturel pour l'électricité que de pétrole. Le gaz naturel de l'Arabie Saoudite est presque entièrement du gaz associé, qui est produit comme sous-produit de la production de pétrole brut. Une production de pétrole brut plus faible signifie moins de gaz naturel pour l'Arabie saoudite, et ce gaz naturel est important pour les besoins en électricité et en produits pétrochimiques.
Mais avec une demande de pétrole brut nettement inférieure à la normale, il est possible que l'Arabie Saoudite décide de brûler plus de pétrole brut pour l'électricité domestique cet été au lieu de détourner le gaz naturel nécessaire à la production pétrochimique.
4. Incertitude quant à l'ouverture des économies
De nombreuses régions sont encore verrouillées ou soumises à d'importantes restrictions économiques. Il s'agit notamment de centres économiques et culturels mondiaux comme New York et Pékin. Nous avons vu que les ouvertures donnent un coup de pouce immédiat à l'activité économique et à la demande de pétrole au cours du dernier mois et demi, mais nous ne savons pas encore quand les autres juridictions ouvriront. L'ouverture des économies pourrait stimuler la demande d'une manière différente de celle que nous connaissons normalement à cette époque de l'année, mais nous devons en premier lieu attendre de savoir quand ces ouvertures se produiront.
5. Les Américains vont-ils partir en vacances ?
L'été est généralement une période plus lente pour les grandes entreprises, mais une période très active pour les loisirs. Alors que de nombreux Américains prennent généralement leurs vacances la première semaine de juillet, dans d'autres parties du monde, comme en Europe occidentale, le mois d'août est généralement le mois des vacances. Cependant, la question reste de savoir si le changement de circonstances aura un impact sur les plans d'été en 2020.
L'économie mondiale est en proie à de graves perturbations. Avec la fermeture de nombreuses activités de loisirs et les entreprises qui luttent pour compenser le manque à gagner, les mois d'été seront-ils plus semblables aux autres périodes de l'année ? Ou bien les gens ont-ils besoin de vacances pour se remettre du stress de la pandémie ? Il faudra attendre la fin de l’été pour le savoir.