Dans un contexte d'aggravation des infections mondiales dues aux variantes du COVID-19, le pétrole brut WTI semble pouvoir compter sur une chose : L’optimisme pour la croissance des États-Unis.
Les prix du pétrole brut ont connu un faible départ en Asie lundi, en raison de la crainte que l'augmentation du nombre de cas d'infections au coronavirus en Inde et dans d'autres pays n'entraîne un renforcement des mesures d'atténuation et n'affecte l'activité économique.
Pourtant, le pétrole pourrait connaître une plus grande volatilité au lieu d'une baisse continue des prix, en particulier si les moteurs de la dynamique de la semaine dernière se reproduisent.
Les prix du pétrole ont bondi de plus de 6 % la semaine dernière, alors même que l'Europe et l'Inde ont été secouées par des cas de coronavirus de nouvelle souche et que les autorités sanitaires américaines ont suspendu l'utilisation du vaccin COVID-19 de Johnson & Johnson (NYSE:JNJ). La raison : La baisse des stocks de pétrole brut aux États-Unis, qui a dépassé les attentes, accompagnée de données économiques américaines très encourageantes.
Les stocks de brut américains ont diminué de 5,899 millions de barils au cours de la semaine qui s'est terminée le 9 avril, alors que les analystes s'attendaient à une diminution de 2,889 millions de barils, selon l'Administration américaine d'information sur l'énergie.
Les stocks de distillats, qui comprennent le diesel et le mazout de chauffage, ont chuté de 2,083 millions de barils au cours de la semaine, alors que les analystes prévoyaient une augmentation de 971 000 barils, selon les données de l'EIA.
Et si les stocks d'essence ont augmenté, la hausse de 309 000 barils était bien inférieure à la baisse attendue de 786 000 barils.
La semaine dernière, une série de données économiques américaines ont également dépassé les prévisions, alimentant les espoirs d'une reprise plus rapide que prévu après les ravages de la pandémie.
Le Département du Commerce a déclaré que les ventes au détail américaines ont bondi de 9,8 % en mars, dépassant la croissance prévue de 5,8 %, car les consommateurs ont dépensé les chèques de relance envoyés le mois dernier par l'administration Biden pour faire face à la pandémie.
Le département du travail a quant à lui annoncé une chute vertigineuse de 25 % des demandes hebdomadaires d'allocations chômage, ce qui indique que le marché du travail pourrait lui aussi prendre un tournant.
Les regards se tournent à nouveau vers l'économie américaine et les données de l'EIA de cette semaine.
Cette semaine, la National Association of Realtors publiera les données sur les ventes de logements existants pour le mois de mars, jeudi à 10h00 ET. Le consensus prévoit que le rapport montrera que les ventes de maisons existantes ont augmenté de 0,9 % pour atteindre 6,18 millions, après une baisse de 6,6 % en février.
Vendredi, le département du commerce publiera un rapport sur les ventes de logements neufs. Les données - attendues à 10h00 ET - devraient montrer une augmentation de 12,0% en mars pour atteindre 885 000, après une forte baisse de 18,2% le mois précédent.
L'indice composite flash des directeurs d'achat américains (PMI) d'IHS Markit pour le mois d'avril est également attendu à 9h45 ET vendredi, avec des attentes d'une augmentation à 59,9 par rapport à une lecture de 59,7 en mars. L'indice, qui mesure la production combinée des secteurs de la fabrication et des services, est considéré comme un bon indicateur de la santé économique globale.
En outre, les données sur les demandes initiales d'allocations chômage de cette semaine pourraient prolonger le creux pré-pandémique observé la semaine précédente.
John Kilduff, associé fondateur du fonds spéculatif new-yorkais Again Capital, a déclaré qu'il y avait deux côtés à l'histoire du pétrole, le côté américain favorisant les haussiers.
Selon Kilduff :
"On s'attend à ce que l'EIA rapporte un nouveau tirage de pétrole brut très important cette semaine. Si les chiffres de l'économie américaine sont à nouveau bons, nous pouvons nous attendre à ce que les prix du brut progressent par rapport aux niveaux de la semaine dernière. Dans le cas contraire, il faut s'attendre à une correction ou à de la volatilité."
Le West Texas Intermediate, la référence pour le brut américain, négocié à New York, a légèrement baissé dans les échanges de lundi, perdant 5 cents, soit 0,1%, à 63,14 le baril vers 1h40 ET (0540 GMT). La semaine dernière, le WTI a augmenté de 6,4 %, sa plus forte progression depuis la semaine terminée le 26 février.
Le Brent négocié à Londres, la référence mondiale pour le pétrole brut, a baissé de 7 cents, soit 0,1%, à 66,70 dollars. Le Brent a gagné 6,7 % la semaine dernière, sa plus forte progression depuis la semaine terminée le 29 janvier.
Par rapport aux États-Unis, la reprise du COVID en Inde, au Brésil et dans le monde s'inverse
ANZ Research a attribué le début anémique des prix du pétrole de la semaine à la résurgence des chiffres COVID qui ont inversé la reprise dans les pays émergents comme l'Inde et le Brésil.
L'Inde a signalé lundi une augmentation record des infections à coronavirus de 273 810, portant le nombre total de cas à un peu plus de 15 millions, ce qui fait du pays le deuxième plus touché après les États-Unis, qui ont signalé plus de 31 millions d'infections. En Inde, le nombre de décès dus au COVID-19 a augmenté d'un nombre record de 1 619 pour atteindre près de 180 000.
Hong Kong va, quant à elle, suspendre les vols en provenance de l'Inde, du Pakistan et des Philippines à partir du 20 avril en raison d'infections par des coronavirus importés, ont indiqué les autorités dans un communiqué publié tard dimanche.
Les entreprises japonaises pensent que la troisième économie mondiale connaîtra une quatrième série d'infections à coronavirus, et beaucoup se préparent à un nouveau coup dur pour leurs affaires, selon un sondage mensuel de Reuters. Le Japon a connu beaucoup moins de cas de COVID-19 que d'autres grandes économies, mais les inquiétudes concernant une nouvelle vague d'infections augmentent rapidement, selon les réponses données dans le sondage.
Un déploiement plus lent des vaccinations par rapport aux autres pays avancés du Groupe des Sept et l'absence d'un sentiment de crise au sein de la population vont déclencher une nouvelle vague d'infections, ont écrit certaines entreprises dans le sondage.
Aux États-Unis, les entreprises du secteur de l'énergie ont ajouté sept plates-formes pétrolières la semaine dernière, la hausse des prix du pétrole encourageant les foreurs à retourner au puits.