SEATTLE, Etats-Unis (Reuters) - Amazon (NASDAQ:AMZN) va ouvrir lundi au grand public son magasin sans caisse ni paiement à la sortie, un concept, qui, en supprimant les files d'attente, pourrait permettre au géant du commerce en ligne de bouleverser la distribution dans les magasins en dur.
Ce magasin d'alimentation pour l'instant unique en son genre à Seattle, baptisé Amazon Go, fonctionne à l'aide de caméras et de capteurs qui détectent ce que les clients retirent des rayons et ce qu'ils remettent éventuellement ensuite. Avant de pénétrer dans le magasin via un tourniquet automatique, les clients doivent télécharger sur leur smartphone une application à laquelle est associée leur carte de crédit, qui est débitée une fois qu'ils sont sortis.
Amazon a refusé de dire s'il prévoyait d'ouvrir d'autres magasins du même type et quand. Il a réitéré qu'il n'avait aucunement l'intention d'appliquer cette technologie aux magasins Whole Foods Market, une chaîne de supermarchés "bio" rachetée l'an dernier pour 13,7 milliards de dollars (11,2 milliards d'euros).
Ce magasin de 167 mètres carrés situé au pied d'un immeuble de bureaux d'Amazon a été dans un premier temps uniquement ouvert aux employés du groupe à partir du 5 décembre 2016. A l'entame de cette période d'essai, Amazon prévoyait d'accueillir le grand public dès le début de l'année 2017.
Les ennuis se sont toutefois multipliés, a dit une source proche du dossier. Le système de caméras a notamment eu du mal à distinguer les personnes de même corpulence. De même, les enfants amenés dans le magasin provoquaient des difficultés en déplaçant les produits aux mauvais endroits.
(Jeffrey Dastin; Bertrand Boucey pour le service français)