par Eric M. Johnson
SEATTLE (Reuters) - United Parcel Services a annoncé jeudi un bénéfice net trimestriel en légère baisse, en raison des ouragans qui ont touché le sud des Etats-Unis en août et septembre, mais a relevé son objectif annuel grâce à son activité à l'international et à ses prévisions pour les fêtes de fin d'année.
Le groupe de messageries et de logistique d'Atlanta a fait état d'un bénéfice net conforme aux attentes et a publié un chiffre d'affaires de 9,65 milliards de dollars (8,20 milliards d'euros), en hausse de 3,9% et dopé par le commerce en ligne.
Le titre cède 1% dans les premiers échanges à Wall Street.
Le leader mondial de la messagerie chiffre à 50 millions de dollars l'impact négatif des ouragans sur le résultat.
"UPS a réalisé un autre trimestre solide en matière de performances financières malgré l'impact de plusieurs catastrophes naturelles qui ont ralenti l'activité économique régionale et endommagé les infrastructures", a déclaré son directeur général David Abney dans un communiqué.
La société a précisé que son bénéfice opérationnel à l'international avait atteint un record de 627 millions de dollars, en hausse de 8,9%.
UPS explique cette bonne performance par la vigueur de la croissance mondiale et les gains de parts de marché sur son grand concurrent FedEx (NYSE:FDX), dont la filiale néerlandaise a subi des cyberattaques en juin.
Entre Thanksgiving et le Nouvel An, UPS va réaliser 750 millions de livraisons de colis dans le monde, soit environ 40 millions de plus que l'an dernier, a précisé sa directrice des ventes Kate Gutmann, lors d'une conférence téléphonique.
UPS a publié un bénéfice net trimestriel de 1,26 milliard de dollars, soit 1,45 dollar par action, contre 1,27 milliard (1,44 dollar par action) un an plus tôt. Le bénéfice par action est exactement conforme au consensus Thomson Reuters I/B/E/S.
Les résultats du troisième trimestre "ont été assez impressionnants, surtout si l'on tient compte des perturbations météorologiques aux Etats-Unis au cours du trimestre", a dit l'analyste de Baird Benjamin Hartford.
Le chiffre d'affaires total a progressé à 15,978 milliards de dollars, contre 14,928 milliards un an plus tôt et un consensus le donnant à 15,62 milliards de dollars.
UPS a précisé qu'il projetait un bénéfice par action annuel ajusté situé entre 5,85 et 6,10 dollars, alors que le consensus des analystes est à 6,01 dollars.
(Wilfrid Exbrayat et Juliette Rouillon pour le service français)