Par Geoffrey Smith
Investing.com -- Les prix du blé ont grimpé à leur plus haut niveau en plus de deux mois lundi, alors que la décision de l'Inde, ce week-end, d'imposer une interdiction d'exportation a alimenté les craintes d'une crise alimentaire mondiale.
À 5h20 ET (0920 GMT), le contrat à un mois pour le blé américain était coté à 1 231,90 $, en hausse de 4,7 %, après avoir stagné juste sous le niveau de 1 250 $.
Les exportations indiennes sont devenues une importante source d'approvisionnement provisoire des marchés mondiaux à la suite de l'invasion de l'Ukraine par la Russie, qui a perturbé les expéditions de deux des plus grands exportateurs mondiaux.
L'Inde, qui était le huitième exportateur mondial l'année dernière, avait déclaré il y a quelques semaines seulement qu'elle prévoyait d'exporter un volume record de 10 millions de tonnes cette année après une récolte exceptionnelle.
Toutefois, le pays a changé d'avis après qu'une longue vague de chaleur sur une grande partie du sous-continent ait radicalement modifié les perspectives de la récolte actuelle. En février dernier, le gouvernement prévoyait une production de 111,32 millions de tonnes cette année, mais Reuters rapporte que des sources du marché local ont déclaré que la canicule pourrait réduire ce chiffre à 100 millions de tonnes ou moins.
En outre, l'envolée de la demande d'exportation a entraîné une forte hausse des prix intérieurs, alimentant des pressions inflationnistes plus larges et poussant la Reserve Bank of India à relever son taux directeur pour la première fois depuis 2018.
L'Inde autorisera toujours les exportations vers les pays dont la propre sécurité alimentaire est menacée, a déclaré la Direction générale du commerce extérieur de l'Inde dans un communiqué vendredi.
C'est la dernière en date d'une liste croissante de mesures administratives prises dans le monde entier pour amortir l'impact de la hausse des prix mondiaux sur les marchés locaux. Le Kazakhstan et la Serbie ont déjà imposé des quotas sur leurs exportations de céréales, tandis que l'Indonésie a restreint les exportations d'huile de palme, une huile de cuisson largement utilisée en Asie du Sud et un intrant essentiel pour un large éventail de biens de consommation dans le monde.
L'étroitesse du marché mondial du blé a également été aggravée par les mauvaises conditions de croissance dans certaines des plus importantes régions productrices du monde. Le ministère américain de l'Agriculture a déclaré que les exportations américaines de blé devraient tomber à leur plus bas niveau depuis 2015 au cours de la campagne de commercialisation actuelle, qui se termine en mai, notamment en raison de la sécheresse qui sévit dans une grande partie des États des plaines.
L'USDA a prévu la semaine dernière que la récolte de blé de l'Ukraine cette année chuterait probablement d'environ un tiers en raison des perturbations dues à la guerre.
Le déficit de la région de la mer Noire a mis à rude épreuve les économies d'Afrique du Nord, qui importent jusqu'à 80 % de leurs besoins des deux pays en guerre.