La Bourse de New York a fini la séance de lundi pratiquement là où elle l'avait commencée, peu active en raison d'un jour férié aux Etats-Unis: le Dow Jones a gagné 0,03%, et le Nasdaq 0,02%.
Selon les chiffres définitifs de clôture, le Dow Jones Industrial Average, qui avait fini vendredi au dessus de 11.000 points pour la première fois depuis mai, a encore engrangé 3,63 points à 11.010,11 points.
Le Nasdaq, à dominante technologique, s'est adjugé 0,42 point à 2.402,33 points et l'indice élargi Standard & Poor's 500 0,01% (0,15 point) à 1.165,30 points.
A part une brève incursion en territoire négatif dans la dernière heure d'échanges, les indices de Wall Street sont restés fixés à l'équilibre la plus grande partie de la séance.
"Le marché a bien tenu", a estimé Peter Cardillo, d'Avalon Partners. "Je pense qu'il est juste en train de se positionner pour les résultats de sociétés et la perspective" de nouvelles interventions de la banque centrale américaine (Fed) pour soutenir l'économie.
De nombreuses multinationales américaines vont dévoiler dans la semaine leurs résultats du troisième trimestre. Le numéro un des microprocesseurs Intel fera le point sur ses comptes mardi soir, avant mercredi la banque JPMorgan Chase puis jeudi le géant de l'internet Google.
Les investisseurs attendent par ailleurs mardi les minutes de la dernière réunion de la Fed, le 21 septembre. L'institution avait alors créé la surprise en se disant prête à de nouvelles interventions.
"C'est une journée calme", a constaté Hugh Johnson, de Hugh Johnson Advisors. "D'abord parce que c'est un jour férié ici aux Etats-Unis, et donc beaucoup de courtiers ont pris leur journée. L'autre raison, c'est qu'il n'y a pas beaucoup d'actualité pour faire bouger le marché".
Le marché obligataire était fermé.
En l'absence d'indicateur économique aux Etats-Unis, les intervenants n'ont eu à se mettre sous la dent que les prévisions économiques de l'Association nationale pour l'économie d'entreprise (NABE). Elle a revu en forte baisse son pronostic pour 2010 et 2011, avec une croissance de 2,6% sur chacune de ces années.
Dans le secteur de l'énergie, le groupe gazier Chesapeake Energy est monté de 1,08% à 23,30 dollars. Il a annoncé un accord avec le chinois CNOOC, qui lui versera 1,08 milliard de dollars en numéraire pour le tiers de la surface du gisement d'hydrocarbures de schiste Eagle Ford Shale, au Texas (sud des Etats-Unis).
Microsoft a progressé de 0,08% à 24,59 dollars. Il a présenté neuf téléphones portables fonctionnant avec le nouveau système Windows Phone 7, des appareils multimédias grâce auxquels le géant informatique espère reprendre pied dans l'internet mobile. Aux Etats-Unis, ces appareils seront notamment distribués par l'opérateur AT&T (+0,35% à 28,32 dollars).
Google, qui a annoncé tester des voitures totalement automatisées, a pris 0,46% à 538,84 dollars.
Dans le secteur informatique, les actions IBM (+0,58% à 139,66 dollars) et Apple (+0,44% à 295,36 dollars) ont touché en séance des niveaux record, respectivement à 139,94 dollars et 297,24 dollars.
La chaîne de vêtements pour enfants Gymboree s'est envolée de 22,44% à 64,83 dollars. Elle a accepté de se faire racheter par le fonds d'investissement Bain Capital pour 1,8 milliard de dollars (65,40 dollars par action).
Dans la pharmacie, Immunogen a bondi de 4,79% à 7,44 dollars. Il a conclu un accord avec le groupe suisse Novartis pour le développement d'un traitement contre le cancer à base d'anticorps, qui pourrait lui rapporter plus de 245 millions de dollars.