Le chômage a enregistré en 2015 en Espagne sa plus forte baisse annuelle depuis 1996, de 354.203 personnes à 4,04 millions, a annoncé mardi le ministère de l'Emploi, mais plus d'un actif sur cinq reste sans emploi.
Ceci correspond à un recul de 7,96% sur un an, précise le ministère dans un communiqué. "La tendance est très bonne" et "ce qu'il faut faire à présent, c'est persévérer", a immédiatement commenté le chef du gouvernement sortant, Mariano Rajoy, sur la radio Cope.
Il avait fait de la reprise économique et de la baisse du chômage un des principaux thèmes de sa campagne pour les élections législatives du 20 décembre mais son parti conservateur, le Parti populaire (PP), a perdu sa majorité absolue.
Le chômage en Espagne reste très élevé malgré la sortie de la crise économique. Le ministère ne publie pas le taux de chômage et ne comptabilise que les personnes inscrites sur les listes des agences pour l'emploi. L'institut national de la statistique (Ine), qui prend en compte tous les demandeurs d'emplois, a calculé que le taux de chômage était de 21,18% au troisième trimestre.
C'est le taux le plus élevé dans l'Union européenne à l'exception de la Grèce, où il était de 24% au troisième trimestre.
Sur le seul mois de décembre, le nombre de chômeurs en Espagne a reculé de 55.790. La période des fêtes de fin d'année est traditionnellement marquée par des embauches plus importantes via des contrats temporaires pour répondre à surcroît d'activité dans les services.