Par Peter Nurse
Investing.com -- Les prix du pétrole ont augmenté lundi en raison d'un regain d'espoir que la réouverture économique de la Chine entraînera une augmentation de la demande l'année prochaine, ainsi que de la nouvelle que l'administration Biden est prête à remplir sa réserve stratégique.
Vers 09:10 ET (14:10 GMT), les contrats à terme sur le brut américain s'échangeaient en hausse de 2% à 75,98 dollars le baril, tandis que le contrat sur le Brent augmentait de 1,9% à 80,51 dollars le baril.
La Chine, deuxième économie mondiale et premier importateur de brut, souffre d'un pic de cas de COVID après sa décision d'assouplir plusieurs de ses restrictions de mobilité à la suite de l'agitation publique.
Toutefois, de récentes mesures du transport routier et aérien montrent que la demande de carburant est déjà en hausse, tandis que les autorités chinoises ont laissé entendre qu'elles adopteraient une attitude plus favorable à la croissance au cours de la nouvelle année.
La production économique de la Chine devrait dépasser 120 000 milliards de yuans (1 $ = 6,9735 yuans) cette année, selon les médias d'État qui citent les propos d'un haut responsable du Parti communiste chinois samedi.
Cela équivaudrait à une augmentation d'environ 4,9 % du produit intérieur brut par rapport à l'année précédente, soit une croissance supérieure à celle de 3 % observée au cours des trois premiers trimestres de l'année.
La nouvelle de vendredi selon laquelle le gouvernement américain prévoit de remplir ses réserves stratégiques, en achetant dans un premier temps 3 millions de barils de pétrole, après avoir fait baisser la réserve stratégique de pétrole à son niveau le plus bas depuis près de 40 ans, a contribué à donner le ton, dans le but de freiner la hausse des prix du carburant cette année.
Cela dit, les prix du brut se négocient actuellement autour de leur plus bas niveau de l'année, après avoir perdu tous les gains exceptionnels enregistrés après l'invasion de l'Ukraine par la Russie en février, en raison des craintes qu'un resserrement monétaire agressif visant à combattre une inflation élevée n'entraîne une récession mondiale en 2023.
Ailleurs, les ministres de l'énergie de l'Union européenne se réunissent à Bruxelles lundi pour discuter d'une proposition visant à plafonner les prix du gaz naturel, sous la pression d'un accord après que les chefs de gouvernement du bloc en aient fait une priorité lors de leur sommet de la semaine dernière.
Selon l'agence Bloomberg, les ministres débattront d'une nouvelle proposition fixant le plafond des prix à 180 euros par mégawattheure, le plafonnement intervenant après seulement trois jours d'échanges à terme de gaz au-dessus de ce prix. Il entrerait en vigueur le 1er février.