Par Peter Nurse
Investing.com -- Les prix du pétrole se sont affaiblis lundi en raison des attentes d'une hausse de l'offre, tandis que l'augmentation des cas de Covid-19, notamment en Europe, a pesé sur la reprise probable de la demande.
Vers 15h15, les contrats à terme sur le brut américain étaient en baisse de 1,2% à 78,73$ le baril, tandis que les contrats à terme sur le Brent baissaient de 1,1% à 81,27$.
Les contrats à terme sur l'essence américaine RBOB étaient en baisse de 0,5 % à 2,2995 $ le gallon.
Le pétrole brut s'est vendu ces derniers temps, la semaine dernière étant la troisième semaine consécutive de baisse, en raison du renforcement du dollar et des spéculations selon lesquelles l'administration du président Joe Biden pourrait libérer du pétrole de la réserve stratégique de pétrole des États-Unis pour refroidir les prix.
Les discussions sur la possibilité pour les États-Unis d'accroître l'offre nationale ont commencé après que l'Organisation des pays exportateurs de pétrole et ses alliés, un groupe connu sous le nom d'OPEP+, ont rejeté les appels d'un certain nombre de grands pays consommateurs, dont les États-Unis, à augmenter la production à un rythme plus rapide que celui convenu précédemment afin de contrer la hausse rapide des prix de l'énergie.
Cette attitude devrait se poursuivre le mois prochain, ce qui ajoutera à la pression exercée sur l'administration Biden pour qu'elle agisse, après que le ministre de l'Énergie des Émirats arabes unis, Suhail al-Mazrouei, a déclaré lundi que tout indique que l'offre de pétrole sera excédentaire au premier trimestre de 2022.
"Nous nous soucions des pays producteurs, et nous ne voulons pas que la croissance économique mondiale stagne", a déclaré Mazrouei. "Cependant, nous ne pouvons pas simplement pomper davantage lorsqu'il n'y a aucune raison technique de le faire. Nous sommes une organisation technique et nous ne prendrons pas de décisions politiques."
Dans le même temps, le nombre d'appareils de forage américains pour le pétrole et le gaz naturel, un indicateur précoce de la production future, a augmenté pour la troisième semaine consécutive de six unités pour atteindre 556 la semaine dernière, son plus haut niveau depuis avril 2020, selon la société de services énergétiques Baker Hughes.
Ailleurs, le nombre de cas de Covid-19 augmente à nouveau en Europe, l'Autriche et les Pays-Bas ayant annoncé des blocages partiels, ce qui laisse penser que la reprise de la demande pendant la saison hivernale sera inégale.
Et certains ont des doutes sur la demande future qui rendent peu probable que les prix du pétrole atteignent 100 dollars le baril, selon Mohamed El-Erian, conseiller économique en chef chez Allianz (DE:ALVG), lors d'une conférence sur l'énergie à Abu Dhabi.
"Si l'on se concentre uniquement sur l'offre, on peut arriver à un pétrole à 100 dollars", a déclaré El-Erian, "mais si l'on regarde ce qui se passe du côté de la demande, on se pose des questions. La demande est robuste aujourd'hui, mais le sera-t-elle encore dans six mois ?"