WASHINGTON (Reuters) - Les dépenses de consommation aux Etats-Unis ont enregistré leur plus forte hausse en quatre mois en avril et l'inflation calculée sur une base mensuelle a également rebondi, soulignant le raffermissement de la demande intérieure au début du deuxième trimestre, ce qui pourrait inciter la Réserve fédérale à relever ses taux le mois prochain.
Le département du Commerce a annoncé mardi que les dépenses de consommation, qui représentent plus des deux tiers de l'activité économique aux Etats-Unis, avaient progressé de 0,4% en avril, la croissance la plus importante depuis décembre, après un gain de 0,3% en mars et non pas une stagnation comme indiqué auparavant.
Les économistes interrogés par Reuters anticipaient une hausse de 0,4% en avril.
Cette évolution pourrait atténuer les inquiétudes sur la croissance économique du deuxième trimestre après les chiffres jugés décevants des commandes de biens d'équipement, du déficit commercial et l'investissement dans les stocks en avril.
Ajustées de l'inflation, les dépenses de consommation ont augmenté de 0,2% en avril après avoir progressé de 0,5% en mars.
L'indice d'inflation PCE a rebondi de 0,2% en avril, après une baisse de 0,2% en mars. Sur 12 mois, il ressort en hausse de 1,7% après une augmentation de 1,9% en mars.
Hors alimentation et énergie, l'indice PCE dit de base a également rebondi de 0,2%, après un repli de 0,1% en mars. Sur un an, il est en hausse de 1,5%, après +1,6% en mars et mais reste inférieur à l'objectif de la Fed d'une inflation de 2%.
Les revenus des ménages américains ont parallèlement augmenté de 0,4% en avril après une hausse de 0,2% en mars. Le revenu disponible après prise en compte de l'inflation a augmenté de 0,2% et l'épargne est restée peu changée à 759,1 milliards de dollars (679,5 milliards d'euros) le mois dernier.
(Lucia Mutikani; Claude Chendjou pour le service français, édité par Wilfrid Exbrayat)