PÉKIN (Reuters) - La Chine a déjà enregistré depuis le début de l'année plus de nouveaux cas de contamination au coronavirus responsable du COVID-19 que sur l'ensemble de 2021.
La Chine continentale a recensé dimanche 1.337 nouveaux cas symptomatiques, selon la Commission nationale de la santé (CNS), ce qui porte à 9.000 le nombre de nouveaux cas recensés depuis le début de l'année, contre 8.378 en 2021, d'après un calcul de Reuters.
La semaine dernière, des nouveaux cas de contamination ont été signalés dans la capitale Pékin et à Shanghai - les deux villes les plus peuplées du pays - ainsi que dans les provinces côtières du Guangdong, du Jiangsu, du Shandong et du Zhejiang.
Bien que le nombre de nouvelles contaminations reste globalement faible par rapport à celui enregistré dans d'autres pays, la vitesse de propagation du virus a incité les autorités chinoises à activer la stratégie dite de "zéro COVID", qui vise à rapidement détecter et isoler les personnes infectées.
"La station de bus de longue distance a été fermée, et des tests d'acide nucléique sont exigés pour se rendre dans d'autres provinces", a dit Loyd Ge, un habitant de Shanghai.
"Mais même avec ces mesures de prévention, nous avons quand même fait face à une nouvelle épidémie à Shanghai, ce qui signifie que les mesures de contrôle seront encore renforcées. Nous devons nous préparer à un confinement de toute la ville."
Plus au sud, les autorités de la ville de Shenzhen, considérée comme la Silicon Valley chinoise, ont temporairement suspendu les transports publics et imposé le télétravail alors que les habitants sont soumis cette semaine à des tests de dépistage.
Les groupes Foxconn (TW:2354) et Unimicron Technology Corp, fournisseurs d'Apple (NASDAQ:AAPL), ont tous deux suspendu lundi leurs activités dans la ville.
"L'économie chinoise pourrait être de nouveau sévèrement touchée", ont commenté les analystes de Nomura dans une note, ajoutant que la situation épidémique en Chine s'était détériorée à un rythme "alarmant" au cours de la semaine écoulée.
"L'épidémie a maintenant atteint presque toutes les régions de Chine qui ont une importance économique significative", a averti Nomura.
(Reportage Brenda Goh, Ryan Woo, Roxanne Liu, Xihao Jiang et Albee Zhang, version française Diana Mandiá, édité par Matthieu Protard)