LONDRES (Reuters) - L'agence de sécurité sanitaire britannique a confirmé vendredi avoir placé sous surveillance le variant "AY4.2", sous-variant du variant Delta du COVID-19 qui se propage dans le pays et pourrait être plus contagieux que le Delta.
De rares occurrences de ce variant, identifié en Israël, ont été signalées aux Etats-Unis et au Danemark, notamment.
"La classification (sous surveillance-NDLR) a été décidée en raison d'une circulation grandissante de ce sous-variant au Royaume-Uni; de premières indications nous laissent à penser qu'il pourrait avoir un taux de croissance supérieur à celui du Delta au Royaume-Uni", a déclaré l'agence.
"A ce stade, il n'apparaît pas que ce variant cause des formes plus sévères de la maladie ou rend les vaccins moins efficaces", ajoute-t-elle.
Confronté à une hausse des contaminations au COVID-19 (plus de 40.000 par jour), le Premier ministre britannique Boris Johnson a assuré vendredi que l'hypothèse d'un nouveau confinement, cet hiver, n'était pas sur la table.
Il a ajouté que les taux de contamination actuels étaient en ligne avec les projections gouvernementales.
(Reportage Alistair Smout; version française Sophie Louet)