Le marché automobile français a connu une hausse en août, période traditionnellement calme, après plusieurs mois de baisse, mais les constructeurs français ont connu des résultats contrastés selon leurs marques.
Les immatriculations de voitures neuves ont ainsi augmenté de 3,2% le mois dernier en données brutes, avec 108.530 unités vendues, selon les chiffres communiqués jeudi par le Comité des constructeurs français d'automobiles (CCFA).
"On était assez confiants et on ne pensait pas que le marché allait s'effondrer en août. Mais il faut quand même rester prudents car août est un tout petit mois en termes de volumes", a souligné auprès de l'AFP François Roudier, porte-parole du CCFA.
Selon M. Roudier, les immatriculations vont "progressivement diminuer" jusqu'à la fin de l'année, en raison de l'effet de la suppression de la prime à la casse intervenue fin 2010.
Les résultats des constructeurs français ont été en demi-teinte en août. PSA Peugeot Citroën a subi une baisse de 3% (-6,1% pour Peugeot mais +1% pour Citroën), tandis que le groupe Renault a reculé de 1,4% (+4,8% pour la marque Renault mais -22% pour les voitures bon marché Dacia).
Au total, les groupes français ont enregistré un repli de 2,2%, contre une progression de 10,5% pour leurs concurrents étrangers.
Chez Renault, on insiste sur la "bonne tenue" de la marque Renault, rendue possible par la fin de difficultés d'approvisionnement sur un petit moteur diesel.
"On avait des commandes mais cela ne se reflétait pas au niveau des immatriculations. Désormais, les difficultés d'approvisionnement sont derrière nous", a expliqué à l'AFP Bernard Cambier, directeur commercial France du groupe Renault.
Dacia, a-t-il ajouté, a en revanche souffert de la disparition fin 2010 du bonus gouvernemental de 2.000 euros pour l'achat d'un véhicule roulant au GPL (gaz de pétrole liquéfié), alors qu'une Sandero sur deux était vendue l'an dernier avec ce type de motorisation.
Du côté de Citroën, on se félicite d'être "la deuxième marque la plus vendue auprès de la cible des particuliers". Le constructeur aux chevrons s'est notamment dit "très satisfait" de sa gamme DS3, pour laquelle 60% des acheteurs sont des nouveaux clients de la marque.
Peugeot a relativisé sa performance d'août, en rappelant que sur les huit premiers mois de l'année, ses ventes en volumes sont quasi stables (+0,1%).
"Ce recul est dû à une base de comparaison défavorable liée à la prime à la casse et à une contraction du segment des petites voitures, sur lequel nous sommes très présents", a déclaré à l'AFP un porte-parole de la marque.
Toutefois, a-t-il assuré, le couple des véhicules 206/207 "reste leader" sur le secteur des petits modèles et le groupe au lion "bénéficie d'un +mix produit+ (répartition des ventes entre bas de gamme et haut de gamme, ndlr) favorable".
Les constructeurs étrangers ont davantage réussi à tirer leur épingle du jeu en août, avec Volkswagen (+15,2%), General Motors (+7,2%) ou Ford (+8,9%). Nissan (+32,5%), B.M.W. (+29,5%) ou Mercedes (+17,8%) ont connu des progressions plus importantes mais sur des volumes plus petits, inférieurs à 4.000 unités.
En outre, le porte-parole du Comité des constructeurs français d'automobiles a fait valoir que la hausse du marché des véhicules utilitaires (+5,8% en août) était "un bon indicateur d'activité économique".
"On n'achète pas d'utilitaires si l'activité économique ne va pas, quelque soient les avantages financiers", a insisté M. Roudier.