Citroën (groupe PSA Peugeot Citroën) a présenté jeudi soir à Nice, lors d'une conférence de presse, deux nouveaux modèles, la DS3 et la C3, qualifiés de "fer de lance" de la stratégie du constructeur automobile français.
La DS3, qui n'a rien de commun avec la mythique berline des années 60 à part le nom, est un modèle compact (3,95 m), dont le design extérieur est notamment marqué par un montant central en "aileron de requin" entre les vitres latérales.
"La DS3 est pour nous le symbole d'une marque Citroën libérée, c'est la fin d'un complexe d'infériorité" face aux grandes marques de luxe européennes, a déclaré Vincent Besson, directeur de la stratégie de la marque.
Reprenant les termes d'un article de presse, le directeur général Frédéric Banzet a estimé que ce nouveau modèle représentait "le chic abordable".
Il sera commercialisé à partir du 15 septembre à l'occasion du salon de l'automobile de Francfort.
Le groupe a également dévoilé la nouvelle C3 qui remplacera, à partir de novembre, la petite berline C3 actuelle, vendue à plus de 2 millions d'exemplaires depuis sa sortie en 2002.
"La C3 est un challenge important puisqu'il s'agit de renouveler un best-seller", a affirmé M. Banzet.
Sa principale innovation réside dans son pare-brise "panoramique", baptisé Zénith, qui offre beaucoup plus de luminosité que le précédent modèle.
En France, Citroën a vu ses ventes de voitures particulières progresser de 12,1% sur les huit premiers mois de l'année, dans un marché globalement en hausse de 1,1%.