La Bourse de Lisbonne a plongé mercredi de 3,35% à 7.076,88 points à la clôture, tirée vers le bas par les mauvaises performances de son secteur bancaire.
La première banque privée du Portugal, la BCP, a subi la plus forte chute parmi les valeurs financières, perdant 10,84% à 0,18 euro. La BES a lâché 8,20% à 1,12 euro et la BPI 5,89% à 1,63 euro.
Cette chute des banques intervient alors que la presse portugaise faisait état de projets d'augmentation de capital de la BCP et de la BES, soucieuses de profiter de l'intérêt actuel des investisseurs pour des valeurs financières du sud de l'Europe.
Selon le journal de référence Diario economico, la BES prévoit prochainement une augmentation de capital allant jusqu'à 1 milliard d'euros, alors que sa concurrente BCP vise un montant supérieur à 1,5 milliard d'euros.
La BES et la BCP figurent parmi les quatre banques portugaises soumises à l'examen des bilans et la revue de la qualité des actifs menés par la Banque centrale européenne (BCE).
L'augmentation du capital viserait notamment à améliorer leurs ratios de fonds propres Core Tier One, qui s'élèvent à 11% pour la BCP et à 9,8% pour la BES.
Après une année noire 2013, les banques portugaises continuent à afficher de lourdes pertes. La BCP a ainsi essuyé une perte nette à 40,7 millions d'euros au premier trimestre 2014. La BES, qui publiera ses résultats jeudi, avait subi sur l'année 2013 une perte nette de 517,6 millions d'euros.
Sous assistance financière de l'Union européenne et du Fonds monétaire international depuis trois ans, le Portugal s'affranchira officiellement de la tutelle de ses bailleurs de fonds le 17 mai, mais s'est engagé à poursuivre ses efforts de redressement budgétaire.